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base, '■! qu'on en sépare une lame très-mince, on trouve à la surface du tissu sous-jacenl le? 

 sporules, toutes bien jeunes encore, mais cependant à différents degrés de croissance. Dans les 

 dernières nées, on ne distingue que deux utricules, l'une supérieure, l'autre inférieure. Celle- 

 ci sert de pédoncule à la première. Elle n'éprouve aucun changement notable dans le cours 

 de son existence. Celle-là est la sporule ou plutôt l'enveloppe ou l'espèce de matrice dans 

 laquelle la sporule ne tardera pas à se produire. Cette ulricule est d'abord diaphane: plus 

 avancée, sa transparence se trouble; des traces verdàtres se montrent et presque en même 

 temps des linéaments si faibles, si peu arrêtés, que l'œil doute de ce qu'il voit jusqu'au 

 moment où ces linéaments dessinent au net un tissu cellulaire, continu; et alors l'utricule, 

 sur la paroi de laquelle s'est formé intérieurement ce tissu qui constitue la jeune sporule, 

 s'évanouit sans qu'il en reste la moindre trace. 



I3i9- Corbeille de RIarclianlia polymorph; 



C50. Coupe longitudinale de celle corbeille. 



« K l'époque de la disparition de l'utricule, la sporule a la forme d'une palette oblongue; 

 ses cellules contiennent de la matière verte ; par l'expansion de leurs parois, elles forment 

 sur les faces et sur les bords des renflements hémisphériques ; elles sont disposées avec symé- 

 trie, et il est facile de déterminer leur nombre. Dans un individu, j'en ai compté vingt-sept 

 sur l'une des faces; dix-sept composaient la bordure; les dix autres, rangées en deux séries, 

 remplissent l'intérieur. 



« La sporule continue de grandir. Son accroissement et la multiplication des utricules sont 

 deux faits corrélatifs et simultanés. Les nouvelles utricules se développent entre les anciennes, 

 il les écartent sans qu'il y ait solution de continuité. 



•( A l'époque où la sporule se détache de son pédicule, son grand diamètre est dans le sens 

  le -;i largeur, ci' qui indique que les sucs nutritifs ont pris une nouvelle direction : ses deux 

 cotés se développent en deux larges lobes plus ou moins arrondis, réunis à leur base. Elle n'a 

 point d'épiderme distinct, point de chambre, point de papilles intérieures; ses deux faces 

 sont toutes cellulaires et parfaitement semblables, et n'offrent rien de remarquable. 



j Il m'importait, ajoute M. de Mirbel, de savoir si, par l'effet d'une prédisposition orga- 

 nique que du reste aucun caractère apparent ne révélait, les deux faces jouaient un rôle 

 différent dans la végétation. Je semai à plat, sur de la poudre degrés, cinq sporules qui 

 grandirent en peu de temps. Dans les cinq, la face appliquée sur le grès jeta des racines, 

 l'autre face développa des stomates. Le résultat sur des centaines fut le même que pour les 

 cinq. Donc, dans ce premier moment, les deux faces sont également aptes à produire des 

 racines et des stomates, et les différences qu'elles offrent dans leurs développements résul- 

 tent uniquement de la position où elles se trouvent. Mais, quoi qu'il arrive, cette aptitude se 

 maintient-elle dans les sporules qui ont commencé à se développer?. .. Un matin je mis à plat 

 sur de la poudre de grès bon nombre de sporules. Le lendemain, à la même heure, je les 

 retournai toutes. Il y eut donc échange de position entre la face supérieure et la face infé- 

 rieure, que je continuerai de qualifier ainsi, nonobstant le retournement. Vingt-quatre heures 

 avaient suffi pour que la face inférieure produisit plusieurs racines dont quelques-unes avaient 

 une longueur notable, et quoique cette face fût ensuite exposée à l'air et à la lumière, ces 

 larmes s'allongèrent encore, se projetèrent en arc et enfoncèrent leur extrémité dans le sol. 

 De son côté, la face supérieure poussa de nombreuses racines, surtout dans sa partie moyenne 



