HÏDRODICTYONS, NOSTOCHINEES. 25 



reste, s'éloignàt-elle de toutes les autres par son organisation, serait considérée comme faisant 

 partie d'une mauvaise classification. 



Au contraire, dans les classifications naturelles, on se propose tout autre chose. On veut 

 montrer non-seulement, comme on l'a dit, les ressemblances des êtres les uns avec les autres, 

 mais aussi leurs différences, et cela dans leurs relations exactes, c'est-à-dire en proportionnant 

 les coupes aux distances plus ou moins grandes qui séparent les animaux ou les plantes, et sans 

 se préoccuper si la famille que l'on crée renferme un plus ou moins grand nombre d'êtres. 



On a souvent comparé avec raison une classification naturelle à une carte géographique. 

 Or, dans une carte géographique, n'est-ce pas seulement la largeur des mers, c'est-à-dire des 

 lignes de séparation, qui fait les continents, et non la population de ces mêmes continents 7 

 Nous devons donc, dès qu'une organisation est très-différente de toutes 

 celles que nous connaissons, en faire une famille, un ordre, ou même 

 une classe, sans nous préoccuper du nombre de plantes qui la présentent. 



Ces considérations sont nécessaires pour justifier l'établissement de. la 

 famille des Hydrodictyons, dont la structure et le mode de reproduction 

 méritent toute l'attention des phycolojistes. Ces végétaux, en effet, qui 

 naissent dans les eaux douces, sont des sacs allongés, d'une belle cou- 

 leur verte et formés par des réseaux à mailles pentagones. Au bout d'un 

 certain temps, les -cinq filaments qui composent chaque pentagone et qui 

 sont constitués chacun par une utricule, présentent un mouvement parti- 

 culier de fourmillement dans l'endochrome qu'ils renferment à leur inté- 

 rieur. Cet endochrome s'organise en petites utricules qui s'agencent entre 

 elles de façon à donner naissance, dans chaque filament, à un sac réti- 

 eulé tout semblable au réseau général. Les filaments se détachent en- 

 suite, se séparent les uns des autres, se renflent, se déchirent et laissent 

 sortir le petit sac réticulé qu'ils contenaient. Ces nouveaux sacs, à leur 

 tour, grandissent et se multiplient de la même manière, et c'est ainsi que 

 l'espèce se conserve. 



Deux faits caractérisent donc nettement cette famille : le concours de plusieurs utricules 

 distinctes et contemporaines pour former le jeune individu, et le développement de cet indi- 

 vidu au sein du filament qui lui a donné naissance, c'est-à-dire sa viviparité. Nous avons, en 

 effet, déjà rencontré des Algues composées d'un grand nombre d'utricules ; mais toujours 

 toutes ces utricules avaient été successivement produites par une utricule primitive qui, ser- 

 vant en quelque sorte de point central, avait groupé autour d'elle ou à sa suite ses diverses 

 générations. Dans VHydrodictijon, rien de semblable; toutes les utricules qui le constituent 

 sont contemporaines, toutes sont primitives, toutes ont été formées isolément aux dépens de 

 l'endochrome contenu dans le filament pentagonal. 



La viviparité de cette plante, c'est-à-dire l'accomplissement au sein de l'utricule mère de 



toutes les évolutions par lesquelles elle doit passer pour constituer, sauf la dimension, un indi-  



vida parfait, est un phénomène que nous n'avons observé que dans les plantes les plus simples, 



dans le Proloroccus, par exemple; à peine nous sommes-nous élevés aux Lyngbia et aux 



Oscillaria, que nous avons trouvé déjà des modifications nombreuses entre la forme de la 



spore au moment de sa naissance et celle qu'elle prend plus tard lorsqu'elle est devenue une 



véritable plante. 



TALARODICTYON i:\DI.. Thallus umhilicalus, 

 aftixus, srsHli*. subgloboso-bullatus , saccatus , 

 e lilis Conflatus septalis, reticulatim clalbratim- 

 que anastomosantibus, supcrne prope tballi mar- 

 ginem tascias Ibrmanlibus lineares, erectas, 

 apice in ansam simplicem vef niultibrachiatam 

 (militas. 



105. Hydrodiityon 

 ulriculaliun. 



hydrodictyon WTH. Tl.nllus libère natans 

 saccatus, e tubulis brevibus in rete polygone 

 areolatum conjunctis compositas. 



microdictyon . DNE. Thallus umbilicatus , 

 affims, subsessilis , plairas, sinuosus, rigidiu- 

 sculus, ■• tubulis brevibus in rele coadunatis 

 posilus. 



1 Famille. 



N'OSTOCHLNÉES. 



\ ers la lin de I année, en au! ne. dans les jours humides, on rencontre dans les allées 



des jardins ou sur le bord des chemins de petites masses gélatineuses n'offrant au premier 

 abord aucune apparence d'organisation et par suite aucune forme déterminée. Quelques rayons 



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