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autres, puis se sont modifiées dans leur forme et dans leur épaisseur, on sera frappé de voir 

 que le point de départ des développements successifs par lesquels passe un être supérieur est 

 le même que celui de la série de ces êtres, de façon que l'on peut dire jusqu'à un certain 

 degré avec raison que le Prolococcus est un arrêt de développement des plantes plus élevées. 

 11 faut noter toutefois cette différence fondamentale entre l'utricule du Prolococcus et les 

 utricules élémentaires des autres végétaux : c'est que l'une jouit de la propriété de se con- 

 server seule au milieu des circonstances extérieures qui tendent à la détruire, tandis que les 

 autres, au contraire, ne peuvent leur résister qu'autant qu'elles se trouvent agglomérées : 

 comme si la puissance de vivre, concentrée tout entière dans l'utricule du Protococcus, n'exis- 

 tait que par partie dans chaque utricule des plantes supérieures ; comme si l'utricule, en se 

 multipliant pour former les tissus de ces plantes supérieures, perdait d'autant de son énergie 

 vitale. 



M. de Mirbel a fait voir en outre, dans ses recherches sur les divers modes d'accroissement 

 des tissus, que parfois certaines utricules se remplissent d'une matière particulière qu'il a 

 désignée, avec Grew, sous le nom de cambium ; cette matière s'organise et donne naissance à 

 une multitude de petites utricules qui, d'abord libres et sphériques, se rapprochent en s'ac- 

 croissant, se pressent, se soudent et prennent la forme polyédrique ; l'utricule dans laquelle 

 elles se sont ainsi développées ne peut plus les contenir, elle se rompt, se résorbe, et le nou- 

 veau tissu formé dans son intérieur, se trouvant alors en contact avec l'ancien, s'y unit étroi- 

 tement et l'augmente d'autant. En comparant ce mode de développement des tissus, que 

 M. de Mirbel a nommé formation intra-utriculaire, avec le mode de reproduction du Proto- 

 coccus, l'analogie est évidente ; la seule différence, c'est que, dans le Protococcus, les jeunes 

 utricules ne se soudent pas les unes aux autres et peuvent reproduire la plante mère. Le mot 

 de Bulïon, que la génération est un mode particulier de nutrition, n'est donc point un para- 

 doxe comme on l'a cru pendant longtemps. 



Dans le Protococcus, l'individualité est nettement définie; chaque utricule est un individu 

 complet, puisqu'elle vit et se reproduit indépendamment de toute autre. Il n'en est plus de 

 même des Coccochloris, qui présentent un degré un peu plus élevé d'organisation. Ce sont bien 

 encore, en effet, des utricules, toutes semblables à celles des Prolococcus, se reproduisant de 

 la même manière ; mais au lieu d'être libres et indépendantes les unes des autres, elles sont 

 réunies en plus ou moins grand nombre par une matière gélatineuse; en sorte que l'individu 

 n'est plus dans chaque utricule, mais dans leur agglomération. Cette individualité spéciale, 

 résultant ainsi de la réunion de plusieurs individualités distinctes, forme l'individualité 

 agrégée. D'un autre côté, les Coccochloris correspondent aussi à un état transitoire des 

 plantes supérieures, puisque les utricules qui composent ces dernières d'abord isolées, se 

 soudent les unes aux autres au moyen également d'une matière mucilagineuse que les 

 anatomistes appellent matière inter-utriculaire. Cette matière gélatineuse des Coccochloris 

 étant très-abondante, les utricules sont disséminées au milieu d'elles sans ordre apparent; 

 mais ailleurs elles sont beaucoup plus rapprochées et ressemblent assez au tissu des végétaux 

 plus élevés. 



Cette individualité agrégée des Coccochloris comprend d'abord quelques utricules; puis 

 leur nombre augmente peu à peu et devient souvent très-considérable. Comment s'opère cet 

 accroissement? les nouvelles utricules ne seraient-elles que les spores des anciennes, lesquelles, 

 au lieu de s'échapper complètement, se trouveraient arrêtées par la matière gélatineuse qui 

 enveloppe leurs mères, de façon que l'individualité agrégée ne serait que l'agglomération des 

 générations successives d'une même famille? Cela est très-probable d'après ce qu'on a observé 

 dans les polypiers, mais cela n'a point encore été démontré. 



Jusqu'ici nous n'avons cité que des exemples de modification dans le mode de réunion des 

 utricules; quant à leur for die était toujours sphérique. Mais cette forme peut aussi beau- 

 coup si' modifier et elle se modifie beaucoup en effet. Les Oscillaria, par exemple, ne sont 

 que des utricules allongées et distinctes l'une de l'autre; ce sent, en quelque sorte, des Pro- 

 lococcus dn ut les utricules sont de sphériques devenues linéaires et tubuliformes. Dans les 

 Lyngbia, ce sont également des lubes; seulement ces tubes, au lieu d'être libres, sont au 

 contraire réunis par une matière gélatineuse. Il v a donc entre les Oscillaria et les Lyngbya 

 la même relation qu'entre les Protococcus et les Coccochloris. 



