1" ORDRE. — CONFERVOIDÉES. 10 



ornées. Ainsi, tandis que les Vaucheria en présentent une couronne, on n'en trouve que 

 quatre chez le Chœtophora elegans, que deux chez le Conferva glomerata. 



Les spores ne se meuvenl que pendant un temps limité : deux heures au plus ; après quoi 

 elles redeviennent inertes ; il y a des Algues, au contraire, qui se meuvent toute leur vie; on 

 les a nommées avec raison des Oscillaires. Chacune de ces petites plantes est un tube simple, 

 creux dans toute son étendue; tantôt elles sont isolées les unes des autres, tantôt elles sortent 

 par un bout d'une gaine commune. Dans ce dernier cas, le plus fréquent du reste, l'extrémité 

 libre présente des mouvements très-curieux, variables suivant les espèces, mais constants 

 dans la même. Les unes, en effet, oscillent de chaque côté de la verticale comme le ferait une 

 verge métallique fixée par une de ses extrémités; d'autres, d'abord droites, se contournent en 

 hélice, puis redeviennent droites pour recommencer sans cesse ce double mouvement. C'est 

 à Adanson que l'on doit la découverte de ce singulier phénomène. 



La lumière a une grande influence sur les Algues et en particulier sur les Oscillaires. 

 L'expérience suivante, faite pour la première fois par Cor^, le démontre de la manière la plus 

 complète. Ayant mis, en effet, une certaine quantité de ces filaments dans un vase en verre 

 enveloppé par un étui opaque de couleur noire et percé seulement d'un petit trou, il vit le 

 sixième jour qu'il n'y avait plus d'Oscillaires ailleurs qu'à l'endroit correspondant au petit trou 

 et par où seulement la lumière pouvait pénétrer dans l'intérieur. 11 bouleversa le tout deux 

 ou trois fois et toujours les mêmes phénomènes se reproduisirent. 



Les habitants des côtes de l'Irlande, de l'Ecosse et de la Norwége se nourrissent, pendant 

 la saison où la pèche est impossible ou infructueuse, de diverses Algues marines et notamment 

 des lira umbilicata, purpurea, Lactuca, lanceolata, ciliata, palmata, edidis. D'autres Algues, 

 jointes aux précédentes, sont recherchées des animaux domestiques et peuvent au besoin 

 servir de fourrages; ce sont les Laminaria saccharina, crispata, digitata, bullosa. Les nids 

 des salanganes que l'on trouve sur les rochers baignés par la mer et qui font les délices des 

 Chinois, sont composés de Gelidium que ces oiseaux vont recueillir à la surface des eaux'. 

 Les Fucus saccharinus et siliquosus, lavés à l'eau douce et desséchés, se couvrent d'une efflo- 

 rescence blanchâtre analogue au sucre cristallisé de la manne. 



Dans certaines contrées, sur les côtes de France, on récolle les Varechs pour amender les 

 terres; cette récolte se fait deux fois par an a des époques déterminées et suivant des règles 

 établies d'après le mode de végétation et le mode d'accroissement de ces plantes. On les 

 recueille également pour en obtenir la soude et pour en extraire l'iode. 



Nous diviserons avec la plupart des botanistes les Algues en trois ordres : les Confervoïdées, 

 les Phycées et les Floridées. 



Dans les Confervoïdées, les organes de la génération et les organes de la nutrition sont con- 

 fondus. Chaque utricule, après avoir été pendant quelque temps un organe de végétation 

 devient un organe de reproduction. 



Dans les Piiïcées et les Floridées, les organes de la génération et ceux de la nutrition sont 

 distincts: ces deux fonctions, pour me servir de l'expression propre, sont localisées. Mais les 

 Phyi ils ne présentent jamais qu'un seul mode de génération pour une même espèce, tandis 

 que les Floridées en olfrent toujours deux pour chaque espèce, el portés par des individus 

 différents, c'est-à-dire la reproduction par spores et la reproduction parsporules. 



r Ohdre. — CONFERVOIDÉES. 



Le caractère essentiel des Confervoïdées est que toutes les utricules qui les censtituenl 



remplissent successive ni les fonctions de la végétation et celles de la reproduction. Toutes, 



après avoir nourri la plante, d lenl naissance à des spores qui la reproduisent. Seulement, 



le développement di- ces spores n'est poinl le même partout, el a permis de diviser cei ordre 

 en six familles principales : 



1° Les utricules des.CosFERVACÉES, par exemple, à l'époque de la fructification, se remplis- 



' On saii maintenant que le* nids de Salangi s, formés principalement d'un produit animal, ne sonl pa réel 



lemenl toujours composés de Gelidium, et qu'il j en a certainement qui ne renferment aucune trace de celte 

 M -. p 1 1 • ou d'autres. 



