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Le sporange dans sa jeunesse esi toujours enfermé dans un sac membraneux, dont L'extré- 

 mité supérieure s'allonge en une espèce de col de bouteille et s'évase légèrement à son 

 sommet, de façon à simuler un pistil avec son ovaire, son style et son stigmate. Ce sac mem- 

 braneux c'est Vépigone. Tant que le sporange peut se développer librement dans son sein, 

 cet épigone reste complètement clos; mais lorsque le sporange a rempli toute sa cavité, el 

 presse sur sa partie supérieure pour apparaître au debors , l'épigone se déchire à son 

 sommet pour lui livrer passage, et forme à sa base une espèce de gaine. 



Cette déhiscence de l'épigone n'est pas toujours irrégulière; quelquefois elle se produit 

 de façon que l'épigone forme autour de la base du sporange une espèce de collet régulière- 

 ment denté. D'autres fois, elle a lieu circulairement, et divise l'épigone en deux parties : 

 l'une qui a la forme d'une calotte et qui recouvre la partie supérieure du sporange, c'est la 

 coiffe; l'autre qui a la forme d'une urne et qui entoure le pied du sporange, c'est la vaginulc. 

 Ailleurs encore la commissure circulaire n'est pas complète, la coiffe n'est point emportée par 

 le sporange, mais retenue d'un coté à la vaginule, elle se rabat sur elle comme un capuchon. 



656. 657. 658. Marchanda polymol'pha 



C59. Gymnomitrium Hookeri. 



640. Sphœrocarpus !<■ 



VI. 642. r.iccia emlicliolonn. 



645. Alicuhria scalaris. 



B44. Sai'coscyphus Ëhrhartii 



Indépendamment du sporange et de l'épigone qui sont les parties essentielles de la repro- 

 duction des Hépatiques, et dont l'ensemble constitue ce qu'on appelle archégone, il existe 

 aussi parfois un autre sac celluleux qui enveloppe l'épigone, comme celui-ci enveloppe le 

 sporange. Ce nouveau sac, c'est le périgone. 



Le développement du périgone est tout autre que relui de l'épigone. Au lieu de former 

 dès l'origine un sac parfaitement clos qui se crève seulement plus tard pour laisser sortir le 

 corps qu'il renferme, le périgone, au contraire, apparaît d'abord comme un anneau formé 

 d'une seule série d'utricules, et qui entoure l'épigone comme d'une espèce de cupule. 

 Bientôt de nouvelles séries d'utricules s'ajoutent à la première, la cupule devient plus pro- 

 fonde et finit par envelopper en grande partie, sinon complètement, l'épigone. 



11 y a donc là un développement analogue à celui que nous aurons occasion d'étudier plus 

 tard au sujet de la corolle dans les Phanérogames. Le périgone, comme la corolle, est une partie 

 accessoire des organes de la reproduction; comme elle aussi, il n'apparaît que lorsque ces 

 organes sont déjà très-développés. 



Dans les Marchantia, le périgone ne renferme jamais qu'un seul archégone ; dans les Jun- 

 germannia, au contraire, il en renferme toujours plusieurs ; mais un seul se développe. Enfin, 

 dans le Sarcoscyphus Ehrhartii, il en renferme toujours également plusieurs, dont deux à 

 trois arrivent à maturité. 



Il arrive souvent que lorsque plusieurs archégones naissent à côté les uns des autres, un 

 seul se trouve recouvert par tous ceux qui ont avorté. De là l'aspect étrange et inexplicable, 



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