6 AUCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



« La roche de Pico Redondo est un granit provenant de la combinaison d'ortliose 

 perthitique et de quartz, éléments souvent cristallisés l'un dans l'autre, comme 

 dans la pegmatite. Les minéraux foncés sont représentés très pauvrement, 

 seulement par de la biotite. La roche doit être désignée comme alcali-grani, 

 granophyroïde et quartzifère. 



« La roche tk-< Agulhas Negras est très voisine de celle du Pico Redondo, 

 niais elle est encore moins quartzifère. Elle peut être designée sous le nom de 

 alcali-syénite quartzifère. Le minéral foncé prédominant est constitué par du 

 hornblende vert; on y trouve aussi des traces de magnétite. » 



La Serra do Itatiaya est donc formée de syénite à néphéline et de roches 

 voisines, appartenant à la famille du granit. M. H. Backstrôm insiste sur ce 

 fait, qui, d'après lui, doit engager à procéder à une exploration géologique détaillée 

 de la région. 



Les visiteurs de la Serra do Itatiaya sonl toul d'abord frappés de doux phé- 

 nomènes géologiques: les effets produits par la désagrégation très forte des roches 

 et par l'érosion. Les amas cahotiques do blocs, qui se trouvent le plus souvent 

 sur les flancs et à la hase des montagnes de la Serra, proviennent de la première 

 de ces causes. Elle agit principalement sur les cimes, qui sont très escarpées, 

 mais surtout sur le côté septentrional de la vallée connue sous le nom de Grotào 

 do Couto. Les écroulements n'y sont probablement pas rares ; l'un d'eux s'est 

 produit pendant mon séjour à Retiro do Ramos. Il s'annonça par un fracas 

 qui s'entendit jusqu'à la distance de deux kilomètres et demi. Une immense 

 ornière marquait le passage des rochers tombés ; la forêt du versant était 

 entièrement dévastée et, du côté opposé de la vallée, on ne voyait aucune trace 

 de la végétation, rasée par cette avalanche. La Serra do Ramos se trouve déjà 

 partiellement en état do ruine, et elle est menacée d'une destruction totale dans 

 un avenir comparativement peu éloigné. Les rochers du bord do la vallée 

 présentent de nombreux fendillements, facilement reconnaissable à l'érosion de 

 leurs arêtes, qui sont plus ou moins entr'ouvertos à la partie supérieure. 



L'effet lo plus marque produit par l'érosion esf l'existence de sillons innom- 

 brables, qui coupent fréquemment les rochers les plus grands et les plus escarpés . 

 Ils s'observent surtout sur les pentes très raides des Agulhas Negras, <>ù ils sont 

 1res larges et fréquemment assez profonds pour pouvoir cacher un homme. Ils 

 se trouvent souvent séparés par dos crêtes bien tranchées et. l'un doit, sans 

 aucun doute, les attribuer à l'action dos pluies. Ce qui le prouve, c'est qu'ils 

 sont orientés dans le sens de l'inclinaison la plus forte. J'ai déjà dit plus haut 

 combien les vallées sont profondément découpées par l'effet do l'érosion. 



L'altération des roches semble faible, mais ce n'est probablement qu'en appa- 

 rence, car les parties altérées sont rapidement entraînées, soit dans les plaines, 

 soit dans les régions les plus basses de la Serra, où elles constituent le Barro 

 do campb, argile jaunâtre desséchée, presque pierreuse. Les ritisselets do pluie 



