10 INTRODUCTION. 



ancestrales ; ces especes disparaissent progressivement a mesiire quon se rapprochc 

 des cotes ou elks font place a d'mdres tres Uoi(jnees des formes primitives. Cette 

 loi s'applique aux profondeiirs moyennes, les seules qui aient etc explorees 

 par le Blake, mais il est vraisemblable quelle doit s'appliquer egalement aux 

 especes completement abyssales. 



En se reportant au tableau annexe a cette introduction et qui donne la 

 distribution bathymetrique de chaque espece, on recueille un certain nombre 

 d'observations qui, pour etre moins importantes que la precedente, meritent 

 neanmoins d'etre signalees. La transition entre la faune cutiere et la faune 

 des fonds s'effectue par Tintermediaire de 9 especes ^chelonnees eutre 10 

 et 50 brasses ; ce nombre est reduit relativement aux especes des eaux plus 

 profondes, car on trouve deja 17 especes de 50 a 100 brasses et 19 de 100 

 k 150. C'est la quest le maximum ; on en trouve encore 16 de 150 a 200 

 brasses, 11 de 200 a 300 et 5 seulement au-dessous de 300. Ces dernieres 

 appartiennent toutes (sauf peut-etre V Euj^agiinis ? bicrisiatus) au groupe le plus 

 voisin des formes ancestrales. De 50 k 300 brasses se rencontrent 32 especes 

 sur 39 ; c'est la par consequent que se trouve localisee la plus grande partie 

 de la fiiune pagurienne des profondeurs qui nous occupent. Quant k la faune 

 de passage entre les cotes et les fonds, elle nous parait beaucoup trop reduite 

 pour repondre a la realite des faits, et nous pensons qu'une exploration m^- 

 tliodique de la zone qui s'etend jusqu'a 50 brasses, pourrait fournir un jilus 

 grand nombre d'especes. 



Deux genres predominent de beaucoup sur tons les autres dans les fonds 

 de la mer des Antilles ; ce sont les genres Paguristes et Pjlopagurus ; le 

 premier est represente par 6 especes, le second par S; en tout 14 especes, 

 c'est-a-dire plus du tiers de celles recueillies sur la surface exploree. Ces 

 constatations permettent de supposer au genre Pjlopagurus un role tres im- 

 portant dans la faune subabyssale, au moins dans les regions chaudes. II est 

 represent^ dans la mer des Antilles par 8 especes dont une se retrouve au 

 Cap de Bonne-Esperance par 50 brasses de profondeur ; on pent des-lors rai- 

 sonnablement supposer qu'il ne fait pas d^faut dans les eaux intermediaires, 

 et qu'on pourra le retrouver aussi dans la mer des Indes et dans I'Oc^an Paci- 

 fique, c'est-a-dire dans toutes les mers tropicales du globe. Peu d'especes ont 

 une distribution bathymetrique tres etendue : le Pagnristes Lymani se trouve 

 entre 10 et 1,000 brasses, le Pylopagurus discoidalis entre 50 et 600 ; une seule 

 espece se repand jusque dans les abimes de I'Ocean, c'est le Parapagurus pilo- 

 simanus, recueilli entre 600 et 1,000 brasses par le Blake, mais trouve ^ 



