6 INTRODUCTION. 



sont tres voisins des Homolodromies, et ces dernieres peuvent etre consi- 

 derees comme leurs representants dans les mers actuelles. 



Les Dromiaces nouveaux captures par les expeditions araericaines ne 

 sont pas tres abondants, et leur interet principal consiste essentiellement 

 en ce qu'ils sont presque tons priniitifs. II n'en est pas de meme pour les 

 Dorippides. Dans cette famille les decouvertes ont ete si nombreuses et 

 si iniportantes qu'elles ont change totalement la physionomie du groupe, 

 et qu'elles ont permis d'y etablir des coupes naturelles dont la valeur ne 

 saurait etre contestee. Les caracteres essentiels de ce renianiement et 

 des affinites des Dorippides ont fait I'objet d'un travail preliminaire, * 

 publie par I'un de nous en 1898 ; nous avons releve plus loin ce travail 

 en y introduisant quelques modifications lege res, qu'une etude plus appro- 

 fondie nous a fait paraitre utiles. Nous dirons seulement, dans cette intro- 

 duction, que la famille a ete subdivis^e en deux sous-families {Donppincv et 

 Ci/dodorippiiuc) et en quatre tribus {Palicce et Dorippw, GymonomcB et Cyclo- 

 donppa')^ elle parait avoir eu pour centre d'origine et de dispersion la region 

 cara'ibe, qu'elle a sans doute pris naissance dans les profondeurs moyennes de 

 la mer et qu'on ne saurait attribuer a la vie dans les profondeurs les fortes 

 dimensions des oeufs qu'on observe dans les Cyclodorippinae. Pour montrer 

 I'importance des d(3Couvertes effectuees dans cette famille par les expeditions 

 americaines, il nous suffira de dire qu'avant ces expeditions les Dorippides 

 ne comprenaient que 3 genres et 14 especes, tandis qu'ils comptent au- 

 jourd'hui 10 genres et environ 50 especes. Plusieurs de ces dernieres out 

 ete trouvees au Japon, dans I'ocean indien, dans I'Atlantique oriental et 

 dans les regions americaines du Pacifique, mais nous sommes redevables 

 de la plupart aux expeditions qui se rapportent a notre etude. Malgre 

 cette richesse de materiaux, on ne saurait dire que I'histoire des Dorip- 

 pides est aujourd'hui d'une clarte parfaite ; en realite les formes primi- 

 tives de la famille nous sont encore inconnues et, si Ton pent afiirraer, 

 avec beaucoup de vraisemblance, que fc Dorippides sont des Dynomeuiens 

 viodifies, il s'en faut qu'on puisse etablir, avec suffisamment de precision, 

 les rapports que presentent entre eux les divers groupes de ces animaux. 

 Dans chacune des deux sous-families, la plupart des genres presentent, 

 a cote de certains caracteres evidemment primitifs, les signes indiscutables 

 d'une evolution ti-es avancee, et comme ces caracteres varient le plus sou- 



* E. L. Bouvier : Sur la classification, les origines, et la distribution des Crabes de la famille des Dorip- 

 pides. (Bull, de la Soc. Philomatliique de Paris, S6rie 8, T. IX, p. 54-70, 1898.) 



