VI 



extraordinário, porquanto póde-se dizer que as terras para- 

 giiayas estão quasi virgens de pesquizas botânicas. 



Como sabemos, a Republica do Paraguay desde a sua 

 descoberta por João Caboto, em 1525, até 1813, época em que 

 começou com a Republica o seu captiveiro com a dictadura de 

 Francia, até a terminação da guerra com o Brazil em 1870, 

 que a libertou, nâo tinha sido explorada por naturalistas. 



No século passado apenas alguns missionários jesuítas, 

 para uso de suas missões estudaram empiricamente algumas 

 plantas medicinaes, e escreveram alguma cousa. O trabalho 

 mais notável é o do Padre Pedro Montenegro, que escripto 

 em 17 10, ainda se conserva manuscripto, existindo do mesmo 

 trabalho dois originaes, um. o mais completo, que estudei 

 e existe no Rio de Janeiro em máos de um particular, e 

 outro que está na blbliotheca da Marqueza de Oduna, em 

 Madrid. 



De então para cá poucos estudos botânicos foram feitos, 

 por viver, por assim dizer, o Paraguay sequestrado do resto 

 do mundo, sendo prohibida a entrada de estrangeiros, no seu 

 território. O que poderia ter feito muitos estudos, foi o in- 

 feliz companheiro de Hamboldt, o sábio Aimé Bompland, mas 

 este, penetrando no solo do dictador Francia, em 1S20, ahi foi 

 logo preso e perseguido, só podendo occupar se da lavoura, 

 sem poder se arredar do logar marcado para o seu exilio e 

 muito menos se occupar de trabalhos scientificos, pelo que 

 d'elle nada temos. 



Fm 1821, Augusto de Saint Hilaire, entrou no terreno das 

 missões ; mas voltou logo ao Rio Grande do Sul, sendo já 

 conhecidos os elementos botânicos colhidos n'essa região por 

 esse notável botânico. 



Riedel, botânico, companheiro de Langsdorf, em 1S25, 

 subiu o Paraguay quando foi para Matto-Grosso, mas não 

 classificou uma só palmeira. 



Depois, em 1845, o l^""- Weddell, companheiro de Cas- 

 telnau penetrou no Rio Paraguay pelos confins de Matto-Grosso, 



