CHAPITRE VlII. 



ÉQUISÉTACÉES. 



Les plantes de cette famille, dont le port offre au 

 premier coup d'œil des caractères distinctifs si 

 frappants, n'offrent dans leur mode de reproduction 

 rien de bien différent de ce que nous avons vu dans 

 d'autres Cryptogames des groupes précédents. 



Le végétal parfait donne des spores qui four- 

 nissent un pro-embryon destiné à produire des 

 organes sexuels : anthérozoïdes et spore primor- 

 diale. 



La fructification de la plante adulte où se trou- 

 vent les premiers produits est depuis longtemps 

 connue, et son étude au reste ne présentait aucune 

 difficulté. Elle consiste en une sorte d'épi terminal, 

 composé d'écaillés portées sur un pédicule central; 

 on ne peut mieux les comparer qu'à un clou. C'est à 

 la face inférieure, c'est-à-dire celle qui regarde l'axe, 

 que se trouvent les spores renfermées dans de pe- 

 tites capsules dites sporanges. Le développement 

 de toutes ces parties est très-simple. Le long de 

 l'axe, dans les points où doivent se trouver les 

 écailles, apparaissent de petites saillies d'abord 

 arrondies, qui s'allongent et s'élargissent en disque 



