CH\PITRE VII. 



FOUGERES. 



Dans les Fougères, les phénomènes de la repro- 

 duction sexuelle se compliquent encore davantaj^e, 

 et nous allons trouver une série de faits cpii, au 

 reste, auront leurs analogues dans les classes sui- 

 vantes. 



Les anciens botanistes ne soupçonnaient en au- 

 cune façon le mode de reproduction sexuelle de ces 

 plantes, et l'on peut même dire qu'on devait être 

 peu tenté d'aller chercher les organes réels de ce 

 phénomène là où ils se trouvent, le développement 

 de la plante paraissant simple et facile à saisir par 

 lui examen superficiel. 



Depuis longtemps on a remarqué à la face infé- 

 rieure des feuilles de ces végétaux, désignées sous 

 le nom de frondes, des amas de corpuscules dont 

 le rôle dans la reproduction de la plante n'a jamais 

 paru douteux, et qu'on appela par cette raison 

 spores. Le développement de ces organes est fort 

 simple et a été très-exactement décrit. On voit dans 

 les lieux où ils doivent se |)roduire les cellules or- 

 dinaires de la feuille prendre un déveloj)pement 

 anormal; ces cellules hypertro|)hiées se segmentent, 



