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que leur aspect, dès Tabord, a fait comparer au 

 pistil des plantes phanérogames ; on les appelle 

 archégones. Ils sont entremêlés, comme les anthéri- 

 dies, de filaments paraphysaires. Suivant les remar- 

 ques de M. Schimpcr, l'usage de ces derniers i)our la 

 fécondation serait facilement explicable, ils auraient 

 pour but de lubréfier et d'entretenir dans un degré 

 d'humidité convenable les organes femelles. En ef- 

 fet, on les trouve ordinairement, et très-dcveloppés, 

 sur les plantes des endroits secs, tandis que les 

 mousses qu'on rencontre sur les terrains humides 

 en sont fréquemment privées. 



Les archégones placés dans le périgone commen- 

 cent par être très-simples dans leur structure; c'est 

 un amas de cellules offrant une cavité où se trouve 

 la spore primordiale; cette cavité communique li- 

 brement avec l'extérieur par un canal qui parcourt 

 toute la partie rétrécie. Un seul de ces organes, ce- 

 lui sans doute qui a pu être fécondé le premier, se 

 développe; les autres restent dans un état rudimen- 

 taire et disparaissent. Les changements que subit 

 alors l'archégone sont très-remarquables et de- 

 puis longtemps avaient attiré l'attention des bota- 

 nistes; sans entrer dans tous les détails de cette 

 question, nous devons l'indiquer brièvement. 



La partie interne de l'archégone, ce que l'on 

 peut regarder comme la spore primordiale fécondée, 

 prend un grand accroissement, tandis que la partie 

 externe dont l'ouverture s'est fermée ne représente 

 plus qu'une simple enveloppe. Par suite du déve- 



