CHAPITRE PREMIER 



LA TRUFFE 



Origines attribuées à la Truffe dans les temps anciens et modernes. 

 Temps anciens, de 350 avant Jésus-Christ au milieu du xv^ siècle; 

 temps modernes, du milieu du xV siècle à nos jours. 



A tout seigneur tout honneur. Nous commencerons donc 

 par la Truffe, le premier, sans contredit, dans l'espèce 

 fungique. 



On m'excusera de consacrer au début quelques pages 

 aux opinions qui ont eu cours à différentes époques sur 

 l'origine de ce champignon ; cet aperçu historique rentre en 

 quelque sorte dans notre sujet, en ce qu'il permet de 

 mesurer la voie parcourue et les progrès accomplis. 



Théophraste, disciple d'Aristote, parle pour la pre- 

 mière fois des truffes, 350 ans avant J.-C, et les appelle 

 « des végétaux privés de racines qu'engendrent les pluies 

 d'automne accompagnées de coups de tonnerre ». 



Quatre siècles plus tard, Dioscoride les qualifie de 

 « racines tubéreuses que la terre produit et arrondit en soi 

 par une vertu secrète » . 



Athénée, puis Cicéron les regardent comme des « enfants 

 de la terre, production spontanée du sol ». Pour Porphyre, 

 elles sont des « enfants des Dieux » ; pour le naturaliste Pline, 

 « des callosités de la terre, miracles de la nature ». 



Juvénal, Plutarque, les considèrent comme a un produit 

 de la foudre et des orages », opinion évidemment fausse 

 mais basée sur une observation exacte, car il est constant 



