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Remarquons-le, en terminant, la nécessité d'une germi- 

 nation sexuée pour les thallophites a toujours été si bien 

 admise en principe, cjue la discussion entre les botanistes porte 

 non sur son existence, mais sur la manière dont elle se pro- 

 duit. 



Sans parler des oomycèies qui doivent leur nom à ce fait 

 que l'œuf s'y formerait à la suite de ce qu'on a appelé une 

 copulation, on a cru successivement apercevoir les phases de 

 l'acte sexuel sur le thalle de certains Pezises et de quelques 

 Erysiphes, dans les spermaties d'espèces à spermogonies 

 comme les Coprins, dans les scolecistes des Ascoboles, dans 

 les cystides des Hymenomycètes, dans les raacrocystes à glo- 

 bules qui se développent sur le thalle d'Agaricinées, enfin 

 dans la fusion des noyaux contenus dans les basides et asques 

 (ou gametanges) des Basidiomycètes et Ascomycètes ; mais 

 presque toujours les trois caractères de la fécondation, con- 

 fusion de protoplasmes, permanence de l'œuf, dépérissement 

 du germe mâle ne se trouvaient pas réunis, ou bien l'unifor- 

 mité, la généralité et la constance des phénomènes faisaient 

 défaut. Pour ces raisons et pour d'autres, un éminent profes- 

 seur, après avoir plusieurs fois changé d'avis sur la matière, 

 écrivait en 1891 (i ) : 



« Ou bien ces plantes ont toujours été incapables de pro- 

 duire des œufs, elles sont agames de leur nature. Ou bien, 

 douées autrefois de sexualité, elles ont perdu sans retour la 

 faculté de produire des œufs. Ou bien elles sont douées de 

 sexualité, mais ne forment leurs œufs qu'à de rares intervalles, 

 dans des conditions de milieu toutes spéciales; il en résulte 

 que ces œaifs ont échappé auX' observations, et leur décou- 

 verte est réservée aux efforts de l'avenir. » (Van TiEGHEM, 

 Traité de Botanique.) 



Ainsi, proposer une théorie pour la fécondation sexuée 

 des champignons, c'est chercher à combler une lacune, ce 

 n'est pas introduire une nouveauté. 



I. Van TiliGHEM, Traité de Botanique. 



