62 TRAITÉ DE BOTANIQUE MÉDICALE CRYPTOGAMIQUE. 



théorie algo-lichéniquenous semble encore à faire pour que nous puissions 

 l'admettre. « L'absurdité d'une telle hypothèse, dit encore M. Nylander, 

 est évidente par la considération qu'un organe (gonidie) devrait être en 

 même temps un parasite du corps dont il accomplit des fonctions vitales; 

 car on pourrait aussi bien prétendre que le foie ou la rate constitue un 

 parasite des Mammifères. Un être parasite est autonome et vit sur un 

 corps étranger, dont les lois de la nature ne lui permettent pas d'être en 

 même temps un organe. C'est là un axiome élémentaire de physiologie gé- 

 nérale. Mais l'observation directe enseigne que la matière verte se déve- 

 loppe originairement dans la cellule primitive qui porte la chlorophylle 

 ou le phycochrome, et par conséquent ne s'introduit pas d'une partie exté- 

 rieure, ne vient pas d'un parasitisme, quel qu'il soit. On observe que la 

 cellule est d'abord vide; puis, par sécrétion, la matière verte se produit 

 dans la cavité et prend une forme définie. On peut donc démontrer avec 

 facilité et avec évidence que l'origine de la matière verte dans les 

 Lichens est absolument la même que dans les autres plantes. » 



Une autre question a été l'objet de nombreuses controverses : celle de 

 substralum des Lichens. Quoiqu'on ait distingué des espèces calcicoles, 

 calcivores, silicicoles, etc., les Lichens sont en général assez indiffé- 

 rents, au point de vue chimique, à la nature de leur substratum; et celui- 

 ci exerce surtout une influence physique, leur fournissant un point d'ap- 

 pui d'étendue et de consistance variables. Cependant une plante donnée 

 revêt souvent un aspect différent ou une teinte différente quand elle végète 

 sur un sol de nature chimique spéciale. Les roches ferrugineuses peuvent 

 donner aux Lichens des colorations plus ou moins jaunâtres. Dans un même 

 terrain mélangé de calcaire et de silice, certaines espèces se voient plus 

 particulièrement sur les cailloux siliceux, d'autres sur les pierres cal- 

 caires du sol hétérogène, etc. Les Lichens fuient le séjour des villes et 

 disparaissent dans les jardins et les parcs couverts d'habitations; on a dit 

 qu'ils constituent, par suite, une sorte d'hygromètre qui donne, dans un en- 

 droit donné, la mesure de la pureté relative de l'air. On a remarqué 

 aussi que sur les arbres et les roches, il y a plus de Lichens du côté du 

 couchant que selon les autres orientations. On sait encore que, se détrui- 

 sant graduellement à la surface des roches qu'ils habitent, les Lichens 

 y déterminent la formation d'une première couche de terre végétale 

 sur laquelle vont bientôt pouvoir s'établir des plantes plus élevées en 

 organisation. 



Parmi les substances qui entrent dans la composition du tissu des Li- 

 chens, il faut citer en première ligne la Lichénine, sorte de colloïde dont 

 les propriétés sont analogues à celles de l'amidon, et qui se retrouve dans 

 la gelée qu'on peut obtenir en faisant bouillir dans l'eau un assez grand 

 nombre d'espèces. La teinture d'iode jaunit la lichénine; mais elle bleuit 

 une autre matière isomérique, difficilement séparable de la lichénine et 

 qui se trouve également dans la décoction aqueuse. D'après Payen, la li- 



