36 TRAITÉ DE BOTANIQUE MÉDICALE CRYPTOGAMIQUE. 



paroi formée d'une seule assise de phytoeystes. Ceux-ci se disjoignent au 

 sommet pour laisser sortir les petits phytoeystes, très nombreux, que 

 l'on nomme cellules-mères des anthérozoïdes. Ces derniers (fig. 50) sont 

 les plus gros qu'on connaisse parmi les Cryptogames. Ils ont l'apparence 

 d'un large ruban spirale, concave-convexe dans sa portion dilatée et for- 

 mant environ deux tours de spire dans sa portion supérieure rétrécie, au 

 niveau de laquelle s'insèrent de très nombreux cils vibratiles. 



Le prothalle femelle (fig. 51) est généralement plus petit et à divisions 

 plus allongées, fort irrégulières. Les oosporanges naissent vers la base de 

 ces divisions, sur le bord antérieur de la portion épaissie du prothalle; 

 mais ils sont bientôt, par suite de développements inégaux du paren- 

 chyme, reportés vers la face supérieure. Ce sont des puits à quatre 

 assises superposées de quatre phytoeystes chacune, avec une oosphère qui 

 en occupe le fond et qui est fécondée par un anthérozoïde qui la pénètre. 

 Elle devient ensuite une oospore qui germe et donne une plante adulte, à 



génération asexuée, qui portera a son tour les 

 épis à sporanges que nous connaissons. 



Dans l'Equisetum maximum, les organes 

 végétatifs ne se développent tons les ans qu'un 

 peu après les épis à sporanges. Ce sont (fig. 55) 

 des branches aériennes, à tort nommées liges 

 stériles, qui atteignent un mètre cl plus de 

 hauteur, colonnes cylindriques, blanchâtres, 

 articulées et pourvues de nœuds au niveau des- 

 quels se trouve une collerette qu'on regarde 

 comme formée de bractées unies entre elles à 

 la base, au nombre de vingt à trente. Chaque 

 entre-nœud est creux et porte des cannelures 

 longitudinales, qui alternent entre elles dans 

 deux entre-nœuds successifs. Les côtes de 

 l'entre-nœud sont surmontées chacune d'une 

 des dents foliaires de la collerette, et les sil- 

 lons de séparation renferment, ici comme dans 

 les autres espèces du genre, des séries de sto- 

 mates. A la base de la collerette, et dans l'in- 

 tervalle des côtes, naissent des rameaux verti- 

 cillés qui ont à peu près la même structure et qui, grêles et très allongés, 

 ont huit angles rudes. Généralement la rudesse des Prêles est due à des 

 concrétions siliceuses, formant un ahondant revêtement aux branches et 

 aux rameaux. L'E. maximum est commun en Europe dans les localités 

 aquatiques. Cette espèce est usitée, surtout en Autriche, comme diuré- 

 tique et astringente. On l'a surtout vantée en décoction , mais en pro- 

 posant de n'employer que les branches sèches, la plante fraîche étant trop 

 active, et pouvant produire de l'hématurie. C'est surtout dans les hydro- 



Fig.54. — Equisetum. Dé- 

 veloppement de l'em- 

 bryon bb' sur le pro- 

 tlialle pp. K, jeune axe- 



