32 TRAITÉ DE BOTANIQUE MÉDICALE CRYPTOGAMIQUE. 



elles produisent des prothalles qui supportent des oosporanges; et lorsque 

 les microspores germent, elles donnent des prothalles moins volumineux 

 dans lesquels il ne se forme que des anthéridies. Ces dernières se 

 développent sur un très petit prothalle, formé d'un phytocyste inférieur, 

 ferme, persistant, et d'un phytocyste supérieur, bien plus volumineux, 

 successivement partagé en un certain nombre de petits phytocystes secon- 

 daires qui sont des cellules-mères d'anthérozoïdes. A l'époque de leur 

 germination, les macrospores ont un sommet obtus, partagé en trois 

 facettes que séparent autant d'arêtes assez vives. Sous ce sommet trigone, 

 le contenu de la macrospore forme une sorte de ménisque parenchyma- 

 leux dont la substance est bientôt creusée de plusieurs oosporanges, tan- 

 dis que sous le ménisque s'organise une autre masse parenchymateuse, 

 bien plus volumineuse, à laquelle on a donné le nom d'albumen, parce 

 qu'elle est destinée à nourrir le contenu des oosporanges. Ce contenu est 

 une grosse oosphère, occupant le fond d'un puits dont le col est formé 

 de deux anneaux superposés, chacun de quatre phytocystes. Le canal est 

 l'empli d'un mucilage qui, comme dans les Fougères, va faire saillie en 

 dehors de l'orifice du col, et serl de passage aux anthérozoïdes qui se 

 dirigent vers l'oosphère pour la féconder. Ces anthérozoïdes des Lycopo- 

 diacées ont une forme arquée et un corps plus ou moins comprimé, avec 

 une longue extrémité antérieure, nettement atténuée et supportant à son 

 sommet deux cils vibraliles dont la longueur dépasse celle de l'anthéro- 

 zoïde. Quand les oosporanges ont été fécondés, ils grandissent par leur 

 fond bien au-dessous du ménisque et puisent dans l'albumen les aliments 

 nécessaires au développement des plantules incluses dans les oosporanges. 



Il y a peu de Selaginella utiles. Le plus curieux est le S. lepido- 

 pliylla Spring, du Mexique, qui se comporte dans ce groupe à peu près 

 comme fait la Rose de Jéricho parmi les Phanérogames et qui donne 

 lieu aux mêmes superstitions. Desséchée et en apparence morte, telle 

 que nous la recevons de son pays natal, où elle a la réputation d'un 

 remède souverain contre le rhumatisme et la goutte, cette Sélaginelle a 

 l'apparence d'une boule qu'entourent étroitement toutes ses feuilles 

 découpées. Mais à mesure que cette herbe est exposée à l'action de l'eau 

 dans laquelle on la plonge, ses feuilles s'écartent, mettant au jour les 

 feuilles plus intérieures qui sont encore complètement vertes. On peut 

 placer les pieds sur la terre humide d'une serre chaude pour leur faire 

 développer des racines adventives et obtenir des sujets vivants de cette 

 curieuse Lycopodiacée reviviscente, laquelle reprend sa fraîcheur et sa 

 vie alors même qu'elle aurait été quelque temps plongée dans l'eau bouil- 

 lante; sans doute parce que les frondes les plus extérieures protègent les 

 plus intérieures contre trop d'humidité ou de chaleur. 



Le S. convolula Spring, de l'Inde orientale, passe pour aphrodisiaque. 

 Le S. selaginoides Lk (S. spinulosa A. Br.) a des spores qui, dit-on, 

 peuvent aussi faire partie de la poudre de Lycopode. 



