FOUGÈRES. 7 



arrondis, à paroi formée d'une seule couche de phytocysles et à 

 contenu constitué par d'autres phytocystes, plus nombreux et plus 

 délicats; chacun d'entre eux renfermant un corps fécondateur mobile, 

 nommé Anthérozoïde. De là le nom d'Anthéridies donné à ces sacs. 

 A leur état parfait, ils se déchirent à leur sommet en étoile; les 

 petits phytocystes contenus sortent en tournoyant dans un liquide; 

 puis ils s'ouvrent et laissent échapper leur anthérozoïde, qui nage sous 

 forme d'un ruban spirale, à extrémité postérieure atténuée en pointe, à 

 portion antérieure munie de longs et nombreux cils vibratiles (fig. 21). 

 Chaque anthérozoïde traîne avec lui un globule hyalin dont l'origine et 

 les fonctions ne sont pas encore bien connus. Un certain nombre de ces 

 anthérozoïdes progressant entre la face inférieure du prothalle et la sur- 

 face humide du sol, parviennent jusqu'à l'orifice béant de l'oosporange. A 

 ce moment, le canal de ce dernier est tout rempli du mucilage dont nous 

 connaissons l'origine et dont une portion fait même saillie, sous forme 

 d'une grosse goutte, au dehors de l'orifice qui s'est porté plus ou moins 

 de côté. Les anthérozoïdes pénètrent dans le canal, arrivent à l'oosphère 

 et se mêlent à sa substance; ce qui assure sa fécondation. L'oosphère se 

 recouvre alors d'un phytocyste cellulosique et devient l'oospore qui esl 

 apte à germer. 



Par son développement, l'oospore devient une petite plante, un petit 

 pied de Fougère, qui n'a plus qu'à grandir pour constituer un Polypode 

 tel que celui que nous avons examiné au début. Avant même que le pro- 

 thalle qui la renfermait se soit entièrement détruit, cette Plantule possé- 

 dait une courte tige, une ou plusieurs racines adventives et une ou 

 quelques frondes. Celles-ci prennent peu à peu les caractères de l'état 

 adulte, jusqu'au jour où leur face inférieure sera en mesure de produire 

 des sores. 



Le prothalle possédant à la fois des organes mâles et femelles, appar- 

 tient donc à un mode de reproduction sexuée du Polypode ou des autres 

 Fougères. Les frondes ne produisant que des spores, sans agent féconda- 

 teur mâle immédiat, représentent un mode de génération asexué. Il y a 

 donc dans le Polypode, comme dans les Fougères en général, alternance 

 des générations. 



Le Polypodiam vulgare est très commun dans la plus grande partie de 

 l'Europe, principalement dans les bois, sur les roches, les murs, les toits 

 de chaume. On emploie, sous le nom de racine, son rhizome qui, entier et 

 récent, est couvert d'écaillés jaunâtres; mais elles sont tombées pour la 

 plupart du rhizome sec, qui est de la grosseurd'un tuyau de plume, com- 

 primé, cassant, tuberculeux sur celui des bords qui répond à l'insertion 

 des frondes, uni sur l'autre bord qui porte cependant quelquefois des 

 restes de racines. Sa surface extérieure est brune ou jaunâtre, et il esl 

 verdàtre d'abord à l'intérieur, avec une odeur légèrement désagréable et 

 une saveur d'abord douce et sucrée, puis acre et nauséeuse. Il contient 



