132 TRAITÉ DE BOTANIQUE MÉDICALE CRYPTOGAMIQUE. 



S'allonge, soulève les parties qui l'entourent, les déchire et apparaît au 

 dehors sous forme d'une corne violacée qui fait saillie a la surface de 

 l'épi. En un mois environ, et d'autant plus rapidement qu'il fait plus chaud 

 et moins sec, la formation de l'Ergot est complète. 

 Quand il est bien dur et bien sec, il demeure ainsi sur 

 l'épi (fig. 108), ou tombe à terre et ne présente pendant 

 plusieurs mois aucun phénomène extérieur appréciable. 

 Mais après un certain repos et au contact d'une certaine 

 humidité, la surface de l'Ergot peut être soulevée çà et 

 là. La couche superficielle éclate au niveau des points 

 soulevés et laisse sortir des proéminences arrondies, 

 denses et violacées, qui sécrètent souvent des goutte- 

 lettes claires. Chaque proéminence grandit en prenant 

 la forme d'un pied cylindrique, surmonté d'une tète sphé- 

 rique (fig. 164-166), le tout de couleur pourprée. C'est 

 à ces petits réceptacles stipités, formant des bouquets 

 dans lesquels ils sont parfois nombreux, qu'on a donné 

 les noms de Sphœria, Çordiceps, Cordyliceps, Kentro- 

 sporium. Tulasne l'a nommé Claviceps purpurea. 



Si l'on coupe suivant son axe le petit réceptacle, on 

 voit que la couche superficielle de sa tète renflée con- 

 tient de nombreux sacs ou Périthèces, en forme de 

 gourde à court goulot dirigé vers la surface du récep- 

 tacle où s'ouvre le goulot par un étroit pertuis (fig. 166). 

 Chaque périthèce, dont la paroi est formée de nombreux 

 phvtocystes lâchement unis en séries, renferme un 

 nombre variable d'asques ou thèques, insérées sur la 

 paroi, étroites, allongées, renfermant chacune huit spores 

 qui sont allongées, minces, rectilignes (fig. 167). Les 

 spore- sortent de l'asque par une ouverture apicale, et 

 de là abandonnent le périthèce lui-même pour tomber 

 sur le sol. 



Comme c'est au printemps ou en été que les périthèces 

 et les asques se développent, les spores peuvent, au mo- 

 ment de leur dissémination, tomber sur une fleur de 

 Seigle qui va s'épanouir. Arrivées sur son ovaire, elles y germent et y 

 produisent, comme une conidie, le mycélium mou et bientôt conidifère 

 dont nous avons parlé au commencement de l'évolution du Champignon. 

 Celui-ci appartient au groupe des Pyrénomycètes-Ascosporés. 11 peut 

 à la rigueur conserver le nom de Claviceps purpurea. 



Tous les phénomènes que nous venons d'énumérer peuvent être produils 

 par la main de l'homme. On n'a qu'à prendre l'Ergot des pharmacies, 

 suffisamment frais, et à le semer au printemps dans du sable humide ou 

 même sur une légère couche d'eau, pour le voir développer ses récep- 



Fig. 168. 



Épi 



île Seigle ergoté. 



