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passe pour déterminer l'Ammoniurie (urine ammoniacale), suivant la 

 formule de M. Pasteur : « 11 n'y a jamais transformation spontanée de 

 l'urée en carbonate d'ammoniaque sans la présence et le développement 

 de la petite Torulacée en chapelets qui constitue un ferment organisé. » 

 Nous verrons plus loin ce qu'il y a d'inexact dans une affirmation aussi 

 absolue. Pour le moment, bornons-nous à établir les caractères du 

 M. ureœ, qui n'a rien de commun avec « une Torulacée ». La plante est 

 représentée par des phylocystessphériques ou légèrement ovoïdes, de 1.5 à 

 '2 y. de diamètre, isolés ou rapprochés par 2-8, ou même plus, en ligne 

 droite, courbe, brisée, ou même en croix. Ces corps sont ordinairement 

 doués de mouvements browniens plus ou moins vifs. Ils sont souvent un 

 peu inégaux, les extrêmes d'une série étant les moins volumineux. Avec 

 l'âge, ils se déposent au fond du liquide. Us se multiplient par bour- 

 geonnement et scissiparité. On a aussi admis 

 qu'ils peuvent se reproduire par spores; ce qui 

 n'est pas démontré. Desséchés, après filtration. 

 ils rappellent les apparences de la Levure de 

 bière ; ils deviennent comme cornés et se fen- 

 dillent irrégulièrement. On avait supposé que 

 cette plante produisait un ferment soluble, une 

 diastase, qui serait l'agent de la transformation 

 de l'urée en carbonate d'ammoniaque. L'exis- FlG j 75 _ Micrococcus ureœ. 

 tence decette diastase est aujourd'hui démontrée 



(.Musculus). Comme l'urine abandonnée à l'air devient souvent ammonia- 

 cale en quelques jours, on a dû admettre que c'est de l'atmosphère qu'elle 

 reçoit le Micrococcus ureœ ou ses germes. Mais il faut croire que la pré- 

 sence de ces germes ou de la plante dans l'air n'est pas aussi fréquente 

 qu'on l'a pu penser, si l'on réfléchit aux faits suivants que nous avons à 

 diverses reprises constatés. 



Ceux qui ont recherché le M. ureœ ne se sont guère occupé que de 

 l'examen des urines qui bleuissent le papier rougi de tournesol. 

 Cependant, si l'on abandonne à l'air une urine normale pendant les plus 

 fortes chaleurs de l'été, non pas dans un récipient hermétiquement bouché, 

 mais dans un flacon simplement recouvert de papier, afin d'éviter l'accès 

 des plus grosses poussières de l'air, on voit assez souvent que, pendant des 

 semaines et même des mois, elle peut demeurer acide. En même temps, 

 cependant, elle perd sa transparence, et des végétaux se développent en 

 abondance dans la masse liquide. Le tort des botanistes qui ont superfi- 

 ciellement traité ces questions, parait être de ne pas avoir étudié à fond les 

 urines avant qu'elles ne présentassent une réaction alcaline. Seul, à notre 

 connaissance, -M. A. Billet a pris le soin d'examiner tous les stades de la 

 végétation dans uns urine normale, cl il y a rencontré un grand nombre 

 de formes successives d'un seul et même être. En observant îles urines 

 longtemps conservées sans avoir subi la fermentation ammoniacale, nous 



