CRYPTOGAMES CELLULAIRES. 



313 



longtemps connu sous les noms de Gomme de sucrerie, et en Allemagne, 

 de Froslaich (Frai de grenouilles), comme se développant dans les sucs 

 de Betterave où M. Schreibler a étudié sa composition chimique en 1874. 

 La même année, sa nature végétale fut déterminée en France où l'on 

 prouva (Jubert) qu'il fallait le tuer par un antiseptique pour éviter une 

 grande perte dans la fabrication des sucres. C'est M. Mendès qui, en 1875, 

 le rangea parmi les Nostoc. Ses filaments sont à peu prés incolores. La 

 plante intervertit, dans le suc des Betteraves, le sucre dont elle se nourrit 

 ensuite. On a aussi rapproché celte plante des Sarcines et on en a même 

 fait une Mucédinée et une Micrococeacée. 



On a nommé Chroococcacées de très petites Algues vertes qui se 

 trouvent dans les milieux humides, dans les eaux douces et même salées. 

 Elles sont représentées par des phytocystes isolés ou unis en colonies, 

 mais tous semblables. Leur enveloppe, mince d'abord, se gélifie facile- 

 ment, à peu près comme celle des Nostoc, mais à un degré moindre. Leur 

 multiplication s'opère par division. Comme, dans les Glœocapsa (fig. 369) 



Fig. 369. 

 Glœocapsa polydermatica 



(Rabenhorst). 



Fig. 370. 

 Chroococcus turgidus 

 (Rabenhorst). 



et les Chroococcus (fig. 370). la segmentation des phytocystes se produit 

 suivant trois directions, les colonies peuvent avoir à peu près les mêmes 

 dimensions dans trois sens, entourées d'ailleurs d'une gelée plus ou moins 

 épaisse. Ces végétaux à matière verte se comportent donc ici comme font 

 parmi les Schizophytes les Mérismopédies qu'on a aussi d'ailleurs attri- 

 buées, à une certaine époque, aux Chroococaccées. Les Glœothece et Syn- 

 chococcus, voisins des Chroococcus, ne sedivisenl, au contraire, que dans 

 deux directions, ont des colonies en forme de plaque, et sont ici. au dé- 

 but du moins, les analogues des Tetragcnus. 



Nous arrivons ainsi aux formes les plus simples des Algues, constituées 

 par un seul phytocyste à matière colorante, c'est-à-dire aux Protococcus 

 qui intéressent la biologie générale par la quantité d'acide carbonique 

 qu'ils doivent réduire quand ils renferment de la chlorophylle, comme il 

 arrive pour l'espèce la plus commune du genre, le P. viridis. Sur les 

 troncs d'arbres, les murs, les roches, les bois exposés à l'humidité, 

 surtout du côté du nord, on voit souvent, en toute saison, des couches 

 vertes énormes formées par cette espèce. Ces couches sont constituées 

 par de nombreux phytocystes sphériques, isolés ou réunis en petits 



