256 TRAITÉ DE BOTANIQUE MÉDICALE CRYPTOGAMIQUE. 



verrons qu'elle se retrouve dans la Mousse de Corse, où ce n'est pas elle, 

 sans doute, qui agit dans l'emploi de cette plante comme médicament. Le 

 Laver ou Laver-bread du pays de Galles est une sorte de pain qu'on 

 fabrique précisément avec des Algues, et auquel on ne reproche qu'un goût 

 particulier, auquel il faut d'abord s'habituer pour apprécier toutes les qua- 

 lités de cet aliment. Nous verrons que dans les régions arctiques, on pré- 

 pare une sorte de potage avec des Algues; qu'en Chine, on emploie une 

 espèce de Nostoc au même usage, et au Chili, les frondes du Durt rillœa 

 utilis; qu'en Norwège,en Islande et en Irlande, le bétail est conduit sur 

 les bords de la mer où il se nourrit, à marée basse, des Algues que le flot 

 a apportées; et Palimenl qui rend si délicate la chair des tortues marines 

 appartient à plusieurs espèces du genre Gaulerpa. Nous ne faisons qu'in- 

 diquer en passant l'usage qu'on fait i\e^ Varecs pour fumer les terres, 

 et l'existence des substances iodées dont il sera traité plus loin, tout en 

 rappelant que WEthiops végétal leur doit sans doute ses propriétés mé- 

 dicamenteuses. 



Nous avons vu que les Algues ne peuvent se bien développer que dans 

 un milieu liquide. Les Protococcus ne vivent que sur un sol humide ou 

 sur une couche de neige. Ces Xostoc disparaissent dans les temps secs et 

 ne prennent leurs développements qu'après des pluies abondantes. Nos 

 mares et nos ours d'eau sont remplis de Gonferves et d'autres Algues 

 inférieures. Or, il y a longtemps qu'on a remarqué la très large diffusion 

 de certaines de ces plantes dans les diverses régions du globe. Là où les 

 conditions de température sont à peu près les mêmes, on retrouve fré- 

 quemment, à des dislances 1res grandes, ou la même espère, ou du moins 

 •e qui parait être la même espèce. Le doute est en effet prudent lorsqu'il 

 s'agit des types inférieurs, car les Calothrix, Oscillaria, et autres genres 

 analogues, s'observent dans toutes les régions du globe; mais leurs espèces 

 sont mal définies et difficiles à définir. On ne les observe souvent que sui- 

 des échantillons mal conservés, et on ne saurait affirmer positivement 

 qu'il n'y a pas entre elles des différences spécifiques qui parfois nous 

 échappent. Sir J.-D. Hooker a fait remarquer que. les Protococcus qui 

 constituent la neige rouge, qu'on observe si abondamment au p de Nord, 

 et qui seraient faciles à reconnaître partout ailleurs, ne se rencontrent 

 pas sur lès hauts pics glacés de l'Inde orientale, quoiqu'on y trouve beau- 

 coup d'autres Cryptogames, Champignons et Lichens, spécifiquement iden- 

 tiques à nos espèces européennes les plus communes. Tandis que les Des- 

 midiées sont assez communes en Europe et dans l'Amérique du Nord, on 

 en connaît à peine quelques-unes provenant des autres régions du globe. 

 Au contraire, il y a des Néodiatomées partout, et en aussi grande abondance 

 aux confins du globe que dans les mares des environs de Paris. Les unes 

 sont propres à certains pays; les autres sont au contraire cosmopolites. 

 La matière siliceuse dont elles sont imprégnées conserve leurs formes 

 et les dessins de leurs surfaces, de façon qu'on peut toujours les comparer 



