CRYPTOGAMES CELLULAIRES. 209 



strictes précautions : par son opération même il ouvre la porte à l'infec- 

 tion. Les théories des anciens hygiénistes sur l'influence de la couleur sur 

 l'absorption des miasmes et sur le danger du médecin vêtu de noir qui va 

 les transportant d'habitation à habitation, ces théories, dis-je, sont 

 surannées. Mais c'est encore, à un autre titre, avec leurs vêtements, leurs 

 instruments non flambés, avec leur vieux linge non désinfecté, avec 

 leurs mains lavées simplement au savon, dont les replis cutanés etunguéaux 

 recèlent encore des parcelles contagieuses, que les médecins, chirurgiens, 

 sages-femmes, infirmiers, élèves, etc., transportent directement sur les 

 malades les germes des maladies les plus diverses. Malgré les nombreux 

 points contestables et contestés dont les théories sur l'infection et la con- 

 tagion sont peuplées, il est sorti des idées remuées cette notion, éminem- 

 ment utilitaire, que la plus stricte propreté des gens du monde n'est pas 

 une propreté médicale ou chirurgicale suffisante. J'ai entendu avec plaisir 

 les élèves de la Maternité faire une distinction pratique entre la propreté 

 vulgaire et la propreté qu'elles appellent « obstétricale ». Aujourd'hui 

 qu'avant de loucher, d'accoucher et de panser les malades, les sages-femmes 

 se lavent à l'acide phénique ', au sublimé ou autres liquides dits anti- 

 septiques, la fièvre puerpérale a disparu des maternités. Si nous pouvions 

 avoir sur les décisions de l'administration hospitalière une influence quel- 

 conque, il y aurait dans tout hôpital une ou plusieurs pièces d'entrée par 

 lesquelles seraient forcés de passer tous ceux qui ont accès dans les salles 

 et qui sont admis à opérer, à panser, à toucher les patients. Us y dépose- 

 raient autant que possible leurs vêtements de ville ; ils revêtiraient, à la 

 place du tablier officiel, en linge insuffisamment lavé, un large surtout 

 d'étoffe lisse, imperméable et convenablement désinfecté, et ils seraient 

 tenus, à l'exemple des élèves de la Maternité, de se laver longuement et 

 profondément les mains dans un liquide antiseptique. Aucun instrument 

 ne serait employé dans les services sans avoir été désinfecté ou flambé, et 

 surtout le linge à pansements serait autant que possible proscrit. Je sais 

 bien que de pareilles mesures sont difficiles à prendre, et que certaines 

 d'entre elles prêteraient à rire dans un pays où le ridicule s'attaque même 

 aux choses les plus lugubres, mais pour ceux-là seulement qui ne prennent 

 pas les choses par le côté pratiquement sérieux. Les visites faites aux 

 malades par leurs parents pourraient demeurer une cause d'introduction 

 de quelque élément morbide. Mais, en y réfléchissant bien, cette cause de 

 contagion est relativement peu considérable; et si les mesures que nous in- 

 diquons ici sommairement étaient adoptées, je ne doute pas que le chiffre 

 de la mortalité hospitalière, déjà atténué dans ces derniers temps, ne 

 s'abaissât avant peu à un niveau dont personne ne peut avoir l'idée; ce 

 qui nous fera peut-être pardonner la digression qui précède. Nous devons 



1. Nous pouvons, en passant, avertir les praticiens que c'est là un médiocre anti- 

 septique. Les véritables antiseptiques de valeur sont en général ceux qui coagulent 

 l'albumine et les album inoïdes. 



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