CRYPTOGAMES CELLULAIRES. 215 



der à toule l'attention des médecins. Il est logique, sans doute, si l'on 

 admet que c'est un microphyte qui produit une maladie, de chercher à 

 tuer ce microphyte, comme on tue le sarcopte pour mettre fin à la gale. 

 Quelques-uns ont pensé à faire expulser le végétal par un autre qui se 

 substituerait à lui; ce qui peut se comparer aux tentatives naïves imaginées 

 pour substituer au Phylloxéra des vignes un autre animal qui se charge- 

 rait de le chasser à notre profit. On a donc proposé un traitement bactériel 

 de la phtisie. On a dit qu'en administrant par inhalation des Bacterium 

 termo, ceux-ci faisaient disparaître le Bacille de la tuberculose (Cantani). 

 On a aussi topiquement traité le lupus par le Bacterium termo. On est 

 à la recherche de médicaments qui tuent les Schizophytes sans nuire à 

 l'homme, et des essais très nombreux se font chaque jour dans ce sens 1 . 

 Mais on a surtout cherché à prévenir les maladies par l'inoculation des 

 virus atténués, et M. Pasteur a donné dès 1880 une théorie générale de 

 l'atténuation des virus. « Un virus, dit-il, alors même qu'il est constitué 

 par un microbe, peut, sans un changement très marqué dans sa morpho- 

 logie générale, être atténué dans sa virulence, conserver celle-ci dans des 

 cultures, produire des germes et, sous son nouvel état, communiquer une 

 maladie passagère, capable de préserver de la maladie mortelle, propre à 

 l'action de ce virus dans son état de nature. Cette précieuse modification 

 peut se produire par une simple exposition du virus à l'oxygène de l'air. » 

 Ailleurs on a employé la lumière, la chaleur qui peuvent avoir une grande 

 influence sur le microbe. Ailleurs encore on essaye d'atténuer les virus en 

 les faisant passer successivement par plusieurs milieux vivants. C'est ce 

 que M. Pasteur a fait, comme l'on sait, pour la rage, qu'on fait passer de 

 moelle de lapin en moelle de lapin jusqu'à ce qu'on ait obtenu un virus 

 rabique suffisamment atténué. L'étude de la rage, qui passionne le monde 

 médical, ne rentre pas dans notre cadre, puisqu'on ne la considère pas ac- 

 tuellement comme une maladie à microbe. Mais n'est-il pas évident que si 

 l'on traite de la même façon, au point de vue de l'atténuation, une affection 

 microbienne et une affection sans microbes, on n'accorde par là même à 

 ceux-ci qu'une influence bien secondaire dans la production des maladies 

 contagieuses" 2 ? 



Il va sans dire d'ailleurs que, avec les doctrines panspermiques dont 

 nous avons déjà parlé plusieurs fois, on doit s'efforcer, comme d'ailleurs on 

 l'a fait de tout temps, de purifier l'atmosphère qui est en contact avec 

 l'économie animale, de tous les germes-ferments qu'elle peut contenir, 

 qu'on doit essayer de les y détruire le plus possible, de modifier l'air, avant 



1. Avec l'hypothèse qu'il n'y a pas autre chose que le microphyte dans la maladie, 

 il est assez logique de croire qu'un Schizophyte connue celui du choléra peut être tué 

 par l'ingestion d'un médicament tel que le sublimé à faible dose, car ici le végétal 

 peut être attaqué directement dans le tube digestif. 



2. Il convient de mentionner les cas où, d'après plusieurs expérimentateurs 

 (Prazmowski, de Bary, etc.), la violence d'une culture s'affaiblit spontanément, sans 

 cause apparente. 



