\l INTRODUCTION ET HISTORIQUE 



Sûrement une place dans la classification. « Le nombre cl la 

 nature des appareils reproducteurs que possède une espèce, 

 ne peuvent d'ailleurs être déduits à Tavance d'une loi générale 

 car, suivant les diverses familles de la classe, le cycle de végé- 

 tation peut embrasser un parcours différent. » 



Celte époque correspond à une période fort critique pour la 

 tliéorie du polymorpbisme illimité tel que la concevait Hallier : 

 Cédant sous les coups de de Bary el Woronine, de MM. Yan 

 Tieghem, Reess, Brefeld et Cohn, elle tombait déjà en discrédit 

 en Allemagne, malgré l'apparition du travail de INI. Carnoy, 

 qui, pour quelques personnes, contenait In plus grande décou- 

 verte du siècle. L'Académie royale de Belgique, qui avait 

 cependant couronné ce travail, voulut assurer d'une façon plus 

 ferme sa conviction, car un de ses membres, Spring, proposa 

 de mettre au concours la question du polymorphisme des 

 champignons. 



Ce fut, cette fois, le mémoire M. A. Gilkinet (1874), nette- 

 ment opposé aux idées polymorphistes, qui fut couronné. 

 L'auteur y retrace d'une plume alerte l'histoire du polymor- 

 phisme * et démontre quelles causes ont induit Hallier et son 

 école dans l'erreur. Les principales sont : la subslitution d'une 

 plante à une autre ; on sème un champignon dont les spores 

 meurent, parce que le milieu ne leur convient pas, tandis que 

 d'autres germent à leur place ; une deuxième cause de confu- 

 sion est le parasitisme, qui fait qu'un champignon peut croître 

 sur un autre et paraître en continuité avec lui. 



Ce mémoire suscite les rapports de MM. Morren et Van 

 Beneden, très opposés aux anciennes théories polymorphistes, 

 et celui de M. Bellynck, qui leur est encore favorable et déclare 

 que les « polymorphistes sérieux ne se tiennent pas pour battus 

 el sont prêts à recommencer la lutte ». Cependant, les prophé- 

 ties du 11. P. Bellynck ne se sont guère réalisées, et sauf les 



' I.e mémoire de M. Gilkinet nous a été un <^ui(Ie précieux dans la 

 rédaction de cerlaine? parties de cet historique. 



