lO INTRODUCTION ET HISTORIQUE 



d'hui, de nombreuses créatures vivantes s'élancent de son 

 sein, formées par les pluies et la chaleur du soleil. » 



Celte croyance que la corruption d'une chose est la naissance 

 d'une autre, était générale chez les anciens: la graine mourait 

 avant cpie la jeune plante en sortît. Saint Paul l'invoque, avec sa 

 bouillante éloquence, dans sa première épître aux Corinthiens, 

 ch. XV : (( Insensé, ce que tu sèmes n'est point vivifié s'il ne 

 meurt auparavant. » 



Ces croyances, plus ou moins superstitieuses, se transmet- 

 tent à l'Europe savante ou ignorante, pendant tout le Moyen 

 Age, jusqu'au xvii^ siècle. On a même été jusqu'à imaginer 

 que certains champignons pouvaient résulter des accidents du 

 rut de divers animaux. Jérôme Bock' (1498- 1554), les 

 croyait cnfanls des dieux, car, pensait-il, ils ne sont pas, 

 comme les autres créatures, engendrés par des semences. 

 Gaspard Bauchin-, les considère comme des êtres mysté- 

 rieux. 



Vers le milieu du siècle dernier, Otto de Mûnchausen ^, 

 Butiner, Wilkeek, les considéraient comme l'ouvrage et l'habi- 

 tation de petits animaux : c'étaient des polypes d'un nouveau 

 genre. Linné se range à cette opinion ^ 



Persoon^ attribue encore la naissance des champignons 

 tantôt à des spores, tantôt à la génération spontanée. 



Necker '\ à la fin du xviii*' siècle , crut voir le tissu 

 cellulaire des plantes se transformer en un corps radiculaire 



^ Ilieronymi Tra;,n de slirpimn. ninximc eariim qiirv iii Gennnnla 

 noslra ihisciinlur, imilalis nomciiclaliiris, etc., i552. 



^ Caspari liaubini Pinax theniri bo(;niici sire index in Theophrasli 

 etc., Basilefc, 1G71. 



^ Otlonis a Mûnchausen der Ilausvater, Maiiovcr, 1765, Linnœi niiin- 

 dns tnrist hili.s. in Aniœnit. Academ., i.Yll, Ilolmia", 1769. 



' FrarjmcnLi niel/iodi naluralii. Il nosc, cependant, les séparer des 

 végétaux. Leilre ù ViindeUi, octobre 1766. 



^ PersoonCh. -]"]., ^'(/'"^V^'^''*' niclhodicu funç/nru m, Gtvliin'^iv, 1 801 -1808, 



•^ l'rnilé de Mi/célolof/ie, })ublic à Manhcini. 



