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Wir haben dann unter den Ptomainen noch zu erwähnen Basen 

 der aliphatischen Reihe, die zum größten Teil bereits bei Be- 

 sprechung der aeroben Fäulnis genannt worden sind, wie Dimethylamin, 

 Trimethylamin. dann Methylamin, die aber nicht giftig sind. Daneben 

 finden sich aber auch Diamine, so besonders Äthylendiamin, 

 Putreszin, Cadaver in, Neuridin und Saprin. Auch ihnen kommt 

 keine besondere Giftigkeit zu, da sie nur in großen Dosen toxische Er- 

 scheinungen hervorrufen. Als besonders giftiges Ptomain der aliphatischen 

 Reihe sei noch das in Cholerakulturen auftretende sehr giftige Methyl - 

 guanidin hier genannt. 



In der freien Natur haben wir immer eine gemischte Fäulnis 

 vor uns, die durch eine Reihe von nebeneinander und hintereinander 

 tätigen Mikroben ausgelöst wird. Außerdem kann zur echten Fäulnis noch 

 die Verwesung hinzutreten, wenn die Luft mehr oder minder großen 

 Zutritt besitzt. Die Zersetzung der Eiweißkörper ist dabei eine sehr tief- 

 gehende, und wir finden immer die meisten der oben genannten Fäulnis- 

 produkte. Wenn wir kurz die Körper, die die Fäulnis in der Natur 

 liefert, aufzählen, so erhalten wir : 



Sämtliche Fettsäuren, mit 1 — 6 Kohlenstoffatomen (Kapronsäure); 



Oxalsäure, Milchsäure und Bernsteinsäure; 



Aromatische Säuren; Alkohole und Kohlenwasserstoffe; 



Schwefelsäure. Schwefelwasserstoff, Methylmerkaptan; 



Phosphorsäure; 



Kohlensäure, Stickstoff, gelegentlich Wasserstoff und 

 Methan. Ammoniak; 



Wasser. 

 Allerdings ist auch die Aufspaltung in die letzten einfachsten Verbin- 

 bindungen, wie Kohlensäure, Wasser, Ammoniak, Schwefelwasserstoff und 

 Phosphorsäure, auch keine vollständige. Als Restprodukte bleibt eine 

 kompliziert gebaute Substanz übrig, die man als Humus bezeichnet und 

 die keineswegs einheitlicher Natur ist. 



Der eventuelle Unterschied zwischen Fäulnis und Verwesung in 

 bezug auf die entstandenen Endprodukte dürfte wohl darin liegen, daß 

 bei letzterer eine Reihe intermediärer Oxydationen von Zwischenprodukten 

 auf Kosten des Luftsauerstoffes erfolgt, worauf besonders das Auftreten 

 von Oxalsäure, Schwefelsäure und Salpetersäure deutet. Meist 

 findet dann auch eine erheblichere Entbindung von elementarem Stickstoff 

 aus letzterer statt. Wenn wir auf das Mengenverhältnis der Zwischen- 

 und Endprodukte bei der Fäulnis und Verwesung Rücksicht nehmen, 

 so kommen wir zu der Tatsache, daß bei ersterer die Fettsäuren und 

 Basen als Zwischenprodukte überwiegen, während bei der Verwesung die 

 einfachen Endprodukte vorherrschen. Die größere Bedeutung für den 

 Abbau der Eiweißstoffe in der Natur kommt demnach auch der Ver- 

 wesung zu. 



Wir haben natürlich nur jene Zersetzungsvorgänge des tierischen 

 und pflanzlichen Eiweißes bei der Fäulnis und Verwesung im Auge ge- 

 habt, die durch Bakterien hervorgerufen werden. In der Natur selbst 

 sind niedere und höhere Tiere und besonders Schimmelpilze und andere 

 Organismen noch insofern an solchen Zersetzungsprozessen beteiligt, als sie 

 ebenfalls Eiweißstoffe der Zersetzung zuführen, sie selbst teilweise durch- 



