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Daß die Leguminosen nur mit Hilfe ihrer Knöllchen den 

 elementaren Stickstoff zu assimilieren vermögen, kann mit 

 voller Berechtigung nach allen einwandfreien Versuchen als 

 sichergestellt gelten. Ebenfalls Tatsache ist es, daß diese Stick- 

 stoffassimilation über die Bakterioiden hinüber vor sich geht; 

 dieselben sind ja auch massenhaft in den Knöllchen vorhanden. Die 

 Einzelheiten des Vorganges selbst kennen wir aber heute noch nicht und 

 können über dieselben nur mehr oder minder wahrscheinliche Vermutungen 

 äußern. Sicher wissen wir nur, daß der Beginn der Stickstoffassi- 

 milation bei den Leguminosen mit der Umwandlung der Knöll- 

 chenbakterien in die Bakterioiden zeitlich zusammenfällt und 

 die Stickstoffaufnahme durch die Pflanze nicht von einem Zerfall der 

 Bakterioiden begleitet ist. Die verschwindend kleine Stickstoffmenge der 

 zerfallenen und etwa resorbierten Bakterioiden könnte auch niemals zu 

 dem großen Stickstoffgewinn der Pflanze führen, der tatsächlich zu ver- 

 zeichnen ist. Der Vorgang der Assimilation des elementaren Stickstoffes 

 muß so gedacht werden, daß nur die Bakterioiden in den Knöllchen den- 

 selben aufnehmen und in noch unbekannte Stickstoffverbindungen um- 

 wandeln, die der Pflanze in gelöster Form als Nahrung dienen. Die 

 Bakterioiden müssen wir uns als Zellen vorstellen, die sich in dem Knöll- 

 chen allerdings nicht zu vermehren vermögen, aber außerodentlich kräftig 

 freien Stickstoff aufnehmen, daraus ihren eigenen Bedarf für das Leben 

 decken und den Rest in der Pflanze zugängliche Stickstoffverbindungen 

 umsetzen. 



Ein großer Teil der Forscher will in dem Verhältnis der Legumi- 

 nose zu den Bakterioiden und umgekehrt ein typisches Beispiel der 

 Symbiose erblicken. Wenn wir unter Symbiose im weitesten Sinne des 

 Wortes überhaupt ein Zusammenleben zweier oder mehrerer Organismen 

 auffassen, hat es allerdings hier eine Berechtigung. Dann müssen wir aber 

 auch nach dem Vorgange von Pfeffer den Parasitismus usw. als Sym- 

 biose ansehen. Die Knöllchenbakterien verhalten sich bei der Infektion 

 der jungen Leguminose wie echte Parasiten. Nachdem sie wahrscheinlich 

 mit Hilfe eines besonderen, vielleicht enzymartigen Stoffes die Membran 

 der Scheitelzelle des Wurzelhaares gelöst haben, dringen sie ein. Den 

 nun einstürmenden Bakterien sucht sich die Pflanze mit allen Mitteln zu 

 erwehren. Bei jungen kräftigen Pflanzen kommen die Bakterien in eine 

 schlimme Lage, denn bevor sie sich noch in die anscheinend widerstands- 

 fähigeren Bakterioiden umgeformt haben, verfallen sie der Resorption. 

 Dies trifft besonders dann zu, wenn die Knöllchenbakterien der betreffen- 

 den Leguminose nicht genügend angepaßt sind. In der Anpassung der 

 Knöllchenbakterien können wir mit gutem Grund eine verschieden stark 

 ausgebildete Widerstandsfähigkeit. Empfindlichkeit der Bakterien selbst 

 gegen die pflanzlichen Schutzstoffe erblicken. Die Größe dieser Anpassung 

 gibt uns auch ein Maß ihrer Virulenz. Nach Hiltner kann man den 

 Virulenzgrad folgendermaßen abstufen : 



1. Die Bakterien vermögen überhaupt nicht in die Wurzel einzu- 

 dringen. In diesem Falle dürfte der für die betreffende Leguminose 

 anscheinend spezifische Angriffsstoff der Knöllchenbakterienart fehlen. 



2. Die Bakterien vermögen zwar in das Wurzelhaar einzudringen, 

 verfallen jedoch bei der Ausbildung des Infektionsschlauches in kürzester 



