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Zellwand derselben verhindert werden. Eine Vorstellung von einem vor- 

 übergehenden Stülestehen jedweder Lebenstätigkeit, also einer Lebens- 

 pause, können wir uns kaum machen, obwohl daran schließlich auch zu 

 denken ist. Darnach befindet sich die reife, ruhende Spore in einer Art 

 von Spannungszustand, der nur der auslösenden Wirkung von außen her 

 bedarf, um den Stoffwechsel, also die Keimung, in Gang zu bringen. Man 

 könnte sich das vielleicht so denken, daß die durch den Wassermangel 

 oder durch andere uns nicht bekannte innere Ursachen nicht mehr sehr 

 labilen Plasmaverbindungen längere Zeit in diesem Zustand ohne Zerfalls- 

 erscheinungen und Arbeitsleistungen verharren können, um dann wieder 

 bei Wasseraufnahme und Energiezufuhr von außen her sofort die für das 

 Leben unerläßlichen Umsetzungen aufzunehmen. Während dieser Lebens- 

 pause wird also das Plasma in einem gewissen Lebenszustande durch 

 äußere oder vielleicht auch innere Ursachen vorübergehend festgehalten, 

 ohne daß es in demselben zu echten Gleichgewichten käme. Vielleicht 

 paßt hier der Vergleich mit einem schwingenden Pendel, das, durch ein 

 Hindernis außerhalb der Ruhelage festgehalten, gleichsam gesperrt ist. 

 Sobald die Sperrung durch äußere Kraft entfernt wird, schwingt es weiter. 

 Indem wir den Sporen Wasser zuführen, erhöhen wir in ihnen durch Ver- 

 dünnung der löslichen Produkte die Reaktionsfähigkeit, erzeugen aber 

 gleichzeitig Energie, da sehr bedeutende Quellungen auftreten, die von 

 großen Druckwirkungen begleitet sind. Dann setzt auch schon der 

 Keimungsprozeß ein, der selbst von der Anwesenheit von Nährstoffen 

 ziemlich unabhängig ist. 



Erst das eben gekeimte Keimstäbchen muß letztere in genügender 

 Menge und passender Form zur Verfügung haben. Auch der Sauerstoff- 

 gehalt der Luft spielt dabei eine sehr untergeordnete Rolle. Haben wir 

 doch früher gesehen, daß die Sporenkeimung in dieser Hinsicht ein sehr 

 wenig anspruchsvoller Vorgang ist. 



Beim Einfrieren in sehr tiefen Temperaturen, das von 

 vegetativen Bakterienzellen im allgemeinen sehr gut überdauert wird, haben 

 wir auch ein vorübergehendes Einstellen aller Lebensfunktionen, die nach 

 dem Wiederauftauen sofort wieder einsetzen. 



Nachdem wir in groben Umrissen die Grundlagen der Ernährung 

 der Bakterien und ihre durch die Enzyme herbeigeführten Umsetzungen, 

 Zerlegungen und Gärungen der verschiedensten Stoffe kennen gelernt 

 haben, können wir uns auch ein Urteil über die Wirkungsweise derselben 

 im Verein mit den andern höheren Organismen und Mikroorganismen in 

 der freien Natur bilden. Sowohl der Stickstoff als auch der Kohlen- 

 stoff und alle anderen für die Organismen unbedingt notwendigen 

 Elemente befinden sich in einem ständigen Kreislauf, der mit dem Ver- 

 gehen und Werden der lebenden Materie aufs innigste zusammenhängt. 

 Es wird uns genügen, wenn wir hier in aller Kürze unter Weglassung 

 der weniger wichtigen Nebenvorgänge den Kreislauf des Stickstoffes 

 und der Kohlensäure betrachten. 



Beginnen wir mit dem 



Kreislauf des Stickstoffes. 



Neben elementarem Stickstoff finden sich in der Natur eine 

 große Anzahl von stickstoffhaltigen Verbindungen, aus denen mittelbar 

 oder unmittelbar der Bedarf der verschiedenen Organismen an diesem 



