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zum Leben unbedingt notwendigen Element gedeckt wird. Der Pflanze 

 stehen in erster Linie der elementare Stickstoff, der Ammonstickstoff und 

 auch der Salpeterstickstoff zur Verfügung; von diesen Stickstoffquellen 

 wird unmittelbar nur der Ammon- und der Nitrat- oder Salpeterstickstoff 

 assimiliert; außerdem kann die höhere Pflanze einschließlich einiger Pilze 

 auch den Nitritstickstoff verwerten, während der elementare Stickstoff nur 

 von gewissen Mikroorganismen aufgenommen und zu Leibessubstanz ver- 

 arbeitet werden kann. Es sind in erster Linie zwei Kategorien von Bak- 

 terienarten, die Stickstoff binden. Die eine umfaßt eine Reihe frei im 

 Boden lebender Bakterien, die durch ein hohes Stickstoffbindungsver- 

 mögen ausgezeichnet sind, wie Clostridien (Amylobakterarten) und 

 Azotobakter. Die zweite Gruppe vereint Bakterienarten, die, erst in 

 die Wurzel einer Pflanze eingewandert, dort freien Stickstoff assimilieren 

 und diesen dann der betreffenden Pflanze teilweise in assimilierbarer Form 

 zuführen teilweise aber als Leibessubstanz festlegen. Wir wir später noch 

 genauer erfahren werden, verursachen diese Bakterien speziell an den 

 Wurzeln der Leguminosen Knöllchen, weshalb man sie auch als Knöllchen- 

 bakterien bezeichnet. Auch Fadenpilze in der Wurzel anderer Gewächse. 

 Erle usw., assimilieren freien Stickstoff, was hier nur nebenbei erwähnt 

 sei. In der freien Natur setzt nun die Fäulnis wieder große Stickstoff- 

 mengen in Freiheit; außerdem dient die Pflanze den Tieren als Nahrung. 

 die einen großen Teil des aufgenommenen und in Leibessubstanz umge- 

 wandelten Stickstoffes wieder in Form von Kot und Harn zeitlebens ab- 

 geben. Tiere dienen anderen Tieren wieder zur Nahrung und so pflanzt 

 sich der Kreislauf in einer Kette fort. Der im Tierkörper während des 

 Lebens im Eiweiß und anderen Verbindungen befindliche Stickstoff wird 

 nach dem Tode durch die Fäulnis teils als elementarer Stickstoff allerdings 

 in geringer Menge in Freiheit gesetzt, teils in einfache Ammonverbin- 

 dungen und dergl. übergeführt, die wieder unmittelbar Pflanzen zur 

 Nahrung dienen oder meistens durch Bakterien in andere Stickstoffverbin- 

 dungen umgewandelt werden, die ebenfalls der Pflanze als Stickstoffquelle 

 zur Verfügung stehen. So können die Nitritbakterien den Ammon- 

 stickstoff zu Nitritstickstoff oxydieren, den die Nitratbakterien weiter 

 zu Nitratstickstoff oxydieren. Die im Kot und Harn der Tiere abge- 

 gebenen Stickstoffverbindungen unterliegen ebenfalls der Fäulnis und 

 Gärung, wobei wieder eine Reihe einfacher Stickstoffverbindungen ent- 

 steht, die die Pflanze assimilieren kann. So liefert die Harngärung 

 Ammoniakstickstoff, der einerseits Pflanzen unmittelbar ernähren 

 kann, andererseits von den oben genannten Salpeterbakterien in Nitrit- und 

 Nitratstickstoff übergeführt wird. 



Wenn wir uns eine Vorstellung von dem Stickstoffkreislauf machen 

 wollen, müssen wir sagen, daß der Stickstoff sich in verschiedenen Ver- 

 bindungen ständig durch die lebende Substanz hindurch bewegt, was ja 

 beim Tier ganz besonders augenfällig ist. Unter Außerachtlassung von 

 zahlreichen Nebenvorgängen und Einzelerscheinungen ist in der folgenden 

 Figur 61 der Versuch unternommen worden, den Gang des Stickstoff- 

 kreislaufes durch Linien im wesentlichen darzustellen. Dabei betreffen 

 die gestrichelten Linien den elementaren Stickstoff, die strichpunktierten 

 den Ammonstickstoff, die punktierten den Nitritstickstoff und endlich die 

 dick, voll ausgezogenen den Nitratstickstoff, während die Zwischenvorgänge 

 durch voll ausgezogene, dünne Linien angedeutet sind. Wir entnehmen 



