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Bei unserer bisherigen Auseinandersetzung des Stickstoffkreislaufes 

 haben wir der Einfachheit und Übersichtlichkeit wegen als organische 

 Stickstoffverbindungen nur Eiweiß, Kot und Harnstoff berücksichtigt. 

 Natürlich unterliegen auch alle anderen stickstoffhaltigen Verbindungen 

 des Tier- und Pflanzenkörners der Zersetzung und Umwandlung, wobei 

 ebenfalls recht beträchtliche Stickstoffniengen in den Kreislauf wieder ein- 

 geführt werden. Trotzdem wird die Hauptmenge des kreisenden Stick- 

 stoffes in seinem Gang dem oben gegebenen Schema folgen. 



In demselben haben wir allerdings einen in der Natur ziemlich weit 

 verbreiteten Vorgang nicht berücksichtigt, der ebenfalls freien Stickstoff liefert. 

 Im Laufe der Zeit wurden Bakterien bekannt, die aus Salpeter Stickstoff 

 freimachen und so die Menge der von den Pflanzen unmittelbar assimilier- 

 baren Stickstoffverbindungen verringern. Man hatte eine Zeit hindurch, 

 besonders in der Landwirtschaft diesem Prozesse der Denitrifikation 

 im gedüngten Ackerboden eine viel zu große Bedeutung beigemessen und 

 Befürchtungen schwerster Natur für den Fortbestand der Pflanzenwelt 

 gehegt. Gewiß wird dieser Vorgang in manchen Fällen den Stickstoff- 

 ertrag eines Landstriches wesentlich ungünstig beeinflussen können, indem 

 mehr elementarer Stickstoff entbunden wird, als durch die stickstoff- 

 bindenden Organismen wieder in den Kreislauf desselben eingeführt wird. 

 Dieses vielleicht gelegentlich auftretende Defizit an gebundenen Stickstoff 

 wird aber niemals derartige Größen erreichen, daß Störungen von großer 

 Tragweite entstehen würden. 



Wie der Stickstoff sich in der Natur immer in einem Kreislauf 

 bewegt, so finden wir noch einen 



Kreislauf des Kohlenstoffes 



durch die Kohlensäure hindurch. Bei allen Lebensprozessen wird durch 

 die Atmung beständig Kohlensäure in größeren oder geringeren Mengen 

 aus dem Organismus ausgeschieden. Auch die Fäulnis und Gärung ent- 

 bindet Kohlensäure. Damit sind die Kohlensäurequellen noch lange nicht 

 erschöpft, da ja bei jeder Verbrennung ebenfalls Kohlendioxyd entsteht. 

 Diese Kohlensäuremengen gehen nun über die höhere Pflanze hinüber 

 wieder in die Verbindungen des Zellplasinas und in die Kohlehydrate 

 hinein, wenn wir davon absehen, daß auch gewisse Bakterien (z. B. 

 Salpeterbakterien) befähigt sind Kohlensäure zu assimilieren. Die grünen 

 Land- und Wasserpflanzen, die braunen, roten und grünen Algen 

 des süßen und des Seewassers vermögen Kohlendioxyd unter Zuhilfenahme 

 der Energie des Lichtes zu assimilieren, also daraus ihren Kohlenstoff- 

 bedarf für ben Aufbau der Leibessubstanz und der Kohlehydrate zu 

 decken. 



Die in der Pflanze gebildeten, organischen Kohlenstoff Ver- 

 bindungen sind die einzigen Kohlenstoffquellen für die Tiere. Letztere 

 selbst samt ihren Ausscheidungen und die Pflanzen decken wieder den 

 Kohlenstoffbedarf der höheren und niederen Pilze und Bakterien, wenn 

 wir von einzelnen Ausnahmen und Nebenvorgängen absehen wollen, die 

 das Wesen der Sache nicht ändern. 



Alle Organismen geben bei der Atmung, wie wir bereits hörten, 

 Kohlendioxyd ab: die Gärungs- und Fäulnisvorgänge zerspalten und zer- 

 trümmern die Kohlehydrate und Eiweißstoffe des Tieres und der Pflanzen, 



