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Auftreten einer Vertikalströmung in denselben. Deshalb kommt 

 es auch am Grunde dieses Meeres im Schlamm zu einer ungestörten 

 anaeroben Fäulnis der in großen Mengen vorhandenen organi- 

 schen Substanz bei Gegenwart von reichlichen Sulfatmengen 

 des Meer wassers, wobei in großen Quantitäten Schwefelwasserstoff 

 entsteht. 



Der Limanschlamm, der von dem Grunde der Limane stammt, 

 jenen kleinen Salzseen an der Küste des Schwarzen Meeres, 

 die nur ein niedriger und schmaler Landstreifen von dem Meere trennt, 

 ist infolge des Schwefeleisengehaltes tiefschwarz gefärbt, sofern die 

 Luft abgeschlossen ist. Außerdem entströmt ihm reichlich Schwefel- 

 wasserstoff. 



Beim freien Zutritt des Luftsauerstoffes wird der Liman- 

 schlamm grau, indem das Schwefeleisen oxydiert wird. Sobald der 

 oxydierte Schlamm wieder mit der Salzsole bedeckt wird, schwärzt er 

 sich alsbald wieder. Diese Schwärzung geht auf Mikroorganismen 

 zurück, die aus den vorhandenen stickstoffhaltigen organischen Sub- 

 stanzen Ammoniak und Amide abspalten und durch ihre reduzierenden 

 Eigenschaften Schwefelwasserstoff liefern. Mit letzterem in alkalischer 

 Lösung zusammentretende Eisensalze ergeben eine plastische Masse von 

 feinverteiltem schwarzen kolloidalen Schwefeleisenhydrat, das die 

 feinen Lehm- und Sandteilchen im Limanschlamme sozusagen zusammen- 

 hält und ihm sein kennzeichnendes Aussehen und charakteristisches Ge- 

 präge verleiht. 



Bisher haben wir nur von einer ausgiebigen Produktion von 

 Schwefelwasserstoff in der Natur unter verschiedenen Bedingungen 

 gehört. Daß wir das reichliche Auftreten dieses für die höheren Tiere und 

 Pflanzen giftigen Gases nicht sehr unangenehm empfinden, hat seine 

 Ursache in zahlreichen gleichzeitig verlaufenden Oxydationsvorgängen, 

 die den Schwefelwasserstoff zu Schwefelsäure verbrennen, die 

 sich weiter zu recht nützlichen Salzen umsetzt. Diese Oxydation vollzieht 

 sich unter dem Einflüsse des Luftsauerstoffes als rein chemischer Vorgang 

 sowohl in den durchlüfteten Partien des mit Schwefelwasserstoff ge- 

 schwängerten Wassers, als auch in der Luft und im Boden. 



Viel energischer verlaufen aber diese Oxydations- 

 prozesse unter Mitwirkung der in der Natur ebenfalls weit 

 verbreiteten Sohwpfelbakterien, von denen man heute schon eine 

 stattliche Reihe von Arten mehr oder minder genau kennt. Sie alle 

 sind dadurch ausgezeichnet, daß sie in ihrem Protoplasma 

 Schwefel von eigenartiger Beschaffenheit (vgl. S. 27) in Form 

 von Kügelchen massenhaft speichern, entsprechend der Menge 

 vorhandenen Schwefelwasserstoffes. Der Schwefel entsteht da- 

 bei als erstes Oxydationsprodukt des Schwefelwasserstoffes, der 

 mit Hilfe des freien Luftsauerstoffes verbrannt wird. Der in 

 den Zellen nur kurze Zeit normalerweise niedergelegte Schwefel 

 ist aber nur ein Zwischenprodukt des gesamten Oxydationsprozesses, 

 den die Schwefelbakterien durchführen, denn alsbald wird derselbe 

 zu Schwefelsäure weiterverbrannt. Letztere setzt sich sofort 

 mit den stets vorhandenen Karbonaten um. von denen das Kal- 

 ziumkarbonat wohl die wesentlichste Rolle spielt. Dementsprechend 



