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Tan pronto como hube aprendido el español, fui nombrado 

 profesor de materia médica y de química, y tuve á mi cargo 

 una clase de cerca de cuarenta practicantes. Pero la (área era 

 desanimadora; los estudiantes tenian muy poca memoria, nunca 

 querían pensar por sí mismos, y jamás procuraban seguir hila- 

 cion alguna do raciocinio. Su preocupación constante eran las 

 recetas de sus abuelas, las que constituían siempre un obstá- 

 culo invencible para su adelanto. Una vez que se le£ metia en 

 la cabeza una idea falsa, nadie se la arrancaba ni podia modifi- 

 carla. Eran como los indios de la América Central, que ha- 

 biendo confundido invierno zovl infierno, no pudieron después 

 dejarse persuadir por los jesuítas de que este último lugar era 

 caliente. 



Poco después del bloqueo, se agotó nuestra provisión de me- 

 dicinas, y me ocupaba principalmente en buscar remedios del 

 país, que las reemplazasen. Hallé entre las mimosas bastantes 

 astringentes, habia mucho carminativo, purgantes euforbiales, 

 y estraje como pude de la cal, varias mixturas absorventes ; en 

 vez de la quinina, dábamos el arsénico, y el calomel lo manu- 

 facturábamos ; pero fué imposible reemplazar el opio que nece- 

 sitábamos mas que nada. Habia plantado una cantidad de ama- 

 polas, pero desgraciadamente todasfueron destruidas una noche 

 por las vacas. La planta del aceite de castor crece silvestre por 

 todo el país ; se llama en Guaraní mbaiubó, y es muy estra- 

 ño que los paraguayos, aunque las semillas les servían de un 

 violento y peligroso purgante, no se imajinaran, que podían 

 hacer de ellas el aceite que compraban tan caro en Buenos 

 Aires. 



Creo que no he dicho nada todavía sobre nuestro modo de 

 vivir, ó sea loque comíamos. El pan fermentado es poco usa- 

 do ; podía ser comprado en la Asunción, pero los hijos del país 

 preferían el chipa, que se hace de mandioca ó almidón de ca- 

 sava, que los ingleses conocen con el nombre de arroiv-root 

 brasilero y de tapioca cuando está manufacturada en otra for- 

 ma. El almidón se amasa con queso fresco, gordura, sal, 

 agua y un poco de semillas de cilantro, y se coce en unos 

 hornos de tierra, que tienen la forma de un enorme hormi- 



