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 que no entregaron todo el dinero que Barrios exijió, fueron 

 atados desnudos á las piezas de bronce, en donde queda- 

 ron varias horas espueslos al sol; otros fueron fusilados ó 

 azotados por la misma razón. Dos hijos del barón de Villa 

 María fueron degollados por querer escaparse; su padre debió 

 la vida á la lijereza de su caballo. Después de un penoso 

 viaje llegó á Rio Janeiro salvo y sano, llevando la noticia de 

 que el Brasil habia perdido una de sus mas ricas provincias. 

 Fueron tomados prisioneros todos los estranjeros que caye- 

 ron en sus manos, y los llevaron á la Asunción después de 

 robarles todo lo que tenian. Fran principalmente alemanes, 

 italianos y franceses. Yí á muchos infelices que unas sema- 

 nas antes habian sido ricos comerciantes, ó propielarios, tra- 

 bajando de peones ó D.endigando su pan por las calles. Los 

 paraguayos volvieron llevando consigo setenta piezas, tres 

 vapores, quinientos prisioneros y una numerosa cantidad de 

 armas y pertrechos de guerra. 



Entre tanto se procedía rápidamente á la concentración de 

 las tropas en Cerro León y Humaitá, y á principios de 1865 

 López tenia bajo su mando 100,000 hombres, hermosos, ro- 

 bustos y aguerridos, que bien mandados y con buena oficia- 

 lidad, no hubieran sido inferiores á las mejores tropas del 

 mundo. Al principio estaban mal armados ; una quinta parte 

 solamente tenia fusiles fulminantes, un número igual, tal 

 vez, estaba armado con fusiles de chispa, y los demás llevaban 

 lanzas y facones ; pero los brasileros fueron bastante buenos 

 para suministrarles pronto y gratis todo lo que les hacia falta: 

 en una palabra, creíamos que los cambas tenian miedo á sus 

 propias armas y que las arrojaban por temor de que se les 

 reventasen. 



López cometió un error fatal retirando á la vez ú tantos 

 hombres de su industria y ocupaciones. La población del pais 

 antes de la guerra consistía en cerca de un millón de almas, 

 y un décimo, la ñor y nata de los hombres, se convirtieron 

 inmediatamente de productores en consumidores ; por mucho 

 tiempo el alimento fué abundante, sobretodo la carne de vaca, 

 que era su único comestible. Pero los paraguayos no son como 



