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y volvió trayéndole al muelle de la Asancion. El nuevo gober- 

 nador de Matto Grosso se hallaba abordo, con una fuerte su- 

 ma de dinero que llevaba para pagar las tropas de la provin- 

 cia, pero desgraciadamente para López, la traia en papel mone- 

 da. El gobernador fué preso, y el buque se convirtió en cañonera, 

 para cuyo objeto fué armado inmediatamente. Con el ñn de que 

 la noticia no fuera conocida pronto aguas abajo, embargó to- 

 dos los buques que babia en el rio y se pasaron doce dias antes 

 que nadie tuviera conocimiento del hecho, fuera del Paraguay. 

 Esta notable hazsña fué el primer paso fatal que dio López; 

 los pueblos del plata estallaron de indignación, y este hecho 

 le enajenó los pocos amigos que le quedaban alli ; su pró- 

 xima operación fué la invasión de Matto Grosso, donde las 

 plazas indefensas y las habitaciones privadas, á pesar de ser 

 declaradas inviolables por las leyes ordinarias de la guerra, 

 fueron saqueadas y quemadas con inauditas crueldades. Todo 

 el mundo por último se convenció de que no podia fiarse en 

 un hombre tan traidor, y tan bárbaramente cruel. 



Las fuerzas enviadas aguas arriba iban bajo el mando del 

 general Barrios, cuñado de López y constaban de cerca de 300O 

 soldados, del «Tacuarí»yde dos pequeñas coñoneras, que 

 llevaban dos piezas lisas de á 68 y cuatro de á 32 ; el 14 de 

 Noviembre, los buques fondearon frente á Gcimbra sobre el 

 Rio Paraguay á 19" 50" de latitud Sud. Las cañoneras anclaron 

 á alguna distancia del fuerte, pequeña plaza, que contenia una 

 guarnición de cerca de 200 soldados y que estaba defendida 

 por seis pieza? de bronce de á 12 y dos de á 32 ; después de un 

 nutrido fuego que duró ¿"^s dias, ninguno de los beligerantes 

 habia sufrido serios perjuicios. EntonC:"=i se desembarcaron las 

 tropas y se pusieron á abrir por entre los cactJo, bromelias, 

 y otras plantas espinosas un camino que condujera al fueriC. 

 Mientras los sitiadores se empeñaban en este trabajo, un pe- 

 queño vapor fondeado al Norte de la plaza logró calcular su 

 distancia, y les causó graves pérdidas ; pero cuando los asal- 

 tantes llegaron hasta las murallas, fueron recibidos con un 

 fuego tan nutrido de mosquetería y granadas que se retiraron 

 después de haber perdido 100 hombres entre muertos y heri- 



