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de haber andado una horn, no hallaba rasiro de la senda. Siendo 

 rocalloso y casi estéril el terreno, no dejaban huellas las rue- 

 das de las carretas, mientras que los jinetes cortaban el campo 

 por donde mas les convenia. Pronto me convencí de que el 

 viaje seria inútil. El cerro que hasta entonces me servia de guia, 

 se me perdió de visla en las tremendas ráfagas y en la copiosa 

 lluvia que, descendiendo bravamente de la cordillera, me azota- 

 ban ferozmente en la cara, y solo pude calcular mi posición rela- 

 tiva por la dirección de la tormenta. La noche se acercaba y 

 determiné volverme, mientras quedaba todavía suficiente iuz 

 para avilar los obstáculos del camino. 



No habia andado mucho, cuando se me presentó un hombre 

 que venia á toda carrera, con el poncho flotando al aire. 

 «¿Adonde va Yd. amigo?» le grité.- «Voy al baile,» me con- 

 testó.— «¿Quiere enseñarme el camino?»— «Con mucho gusto, 

 señor;» y partimos juntos á todo galope. Al desaparecer el 

 sol en el horizonte Se despejó el cielo, y cuando llegamos á la 

 casa hacia un hermoso tiempo. 



La quinta era un edificio doble, con una sucesión de cuartos 

 á ambos costados que tendrían treinta pies de largo y quince 

 de ancho. El espacio entre los dos costados, estaba cubierto á la 

 manera de una era, según me pareció. Una de las estremidades 

 estaba cerrada con tablas y cueros de vaca, dejando lugar para 

 formar un buen salón de baile. De las vigas pendia una ruda 

 araña de madera, y las numerosas velas pegadas á las paredes, 

 daban una luz brillante pero inconstante por no estar ¿cubierto 

 del viento. 



Un grannúmero déjenle al airelibre miraba á los qnebailaban, 

 y castañeteaban al compás de las guitarras y arpas que forma- 

 ban la orquesta. Después de bajarme, y agregar mi silla á 

 muchas otras amontonadas en la puerta, solté mi caballo y me 

 diriji, previa una corta pausa, al baile, donde estaba doña Eu- 

 sebia, que era una alia y bella joven, vestida con un hermoso 

 tupoi de encaje, y una faldilla de seda. La música calló momen- 

 táneamente con la entrada del estranjero y quedáronse fijas en 

 mi las miradas de todos, porque la presencia de un oficial del 

 gobierno no era bien recibida; pero mi amiga me reconoció in- 



