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la retaguardia, llevando mi fusil. Guando llegamos al fondo, 

 afortunadamente sin descalabro, supe que el jefe de Yaguaron 

 habia cargado, sin avisarme, ambos cañones de mi escopeta, y 

 que los gatillos descansaban en los fulminantes: nuestro escape 

 fué pues milagroso, porque si se hubiese disparado el tiro, aun- 

 que DOS hubiese errado, se habrian asustado los caballos, y 

 probablemente nos hubieran precipitado al fondo del abismo. 

 Hicimos otra jornada larga por arbustos y praderas, costeando 

 las cordilleras hasta llegar á su terminación en cerro Santo 

 Tomás, montaña cuadrada, de aspecto imponente y casi per- 

 pendicular, sobre el costado occidental. En el tiempo en que 

 el Atlántico ostentaba sus olas en las bajas y arenosas llanura» 

 de La Plata, este promontorio áspero y rocalloso debe haberse 

 adelantado audazmente sobre sus aguas. 



El cerro consta de mica, y le da su nombre una pequeña 

 cueva ó gruta en que residió largo tiempo Santo Tomás, cuando 

 emprendió su notable viaje para la América, muchos siglos 

 antes del pretendido descubrimiento por Colon y de que no 

 nos dicen palabra los historiadores seglares. Sin embargo, no 

 cabe duda de que el buen santo vivió allí; porque queda de 

 recuerdo una cruz rústicamente hecha, asegurada con clavos 

 parecidos á los que se hacen hoy dia en Sheffield — prueba ine- 

 quívoca de que no se han hecho grandes adelantos en la manu- 

 factura de clavos desde el tiempo en que el santo visitó la 

 América. 



La gruta sirve de capilla, y eldiade Santo Tomás la frecuenta 

 mucha jente que trepa la roca para oir misa : la ocupan lo de- 

 mas del año los buhos y los murciélagos, porque en el Para- 

 guay no hay hermitaños. 



Al pié del cerro se halla la aldea Paraguarí, que como Ya- 

 guaron fué fundada por los jesuítas, quienes edificaron allí un 

 colejio y una iglesia. Esta última estaba en ruinas, y cuando 

 vine, la estaban reedificando ; del primero se hizo la residencia 

 del comandante (hombre de importancia, porque el pueblo es 

 una estación militar) y del cura del partido. 



Guando dejé mi hamaca, al otro dia muy temprano, en- 

 contré señales esfraordinarias de vida, en el soñoliento pue- 



