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co, y según la costumbre paraguaya, me aseguró con un em- 

 peño que era casi ridículo, que me pertenecía su casa y todo 

 lo que contenia, y que él, su esposa é hijos eran mis muy 

 humildes esclavos ! 



La jornada habia sido larga, talvez veinte leguas ; después 

 de una inmejorable cena y de un buen cigarro, me envolví 

 en mi poncho y apenas mi hamaca se habia columpiado 

 doce veces, cuando me hallé profundamente dormido. Sin 

 embargo, me despertó una serenata dada en honor mió, por el 

 coro del pueblo, apoyado con las armonías de un clarinete, 

 una flauta, un triángulo y un tambor. Los niños tenían unas 

 voces atrozmente agudas, y un diablo de muchacho se plantó 

 en la puerta, y por el ojo de la llave, me soplaba frenética- 

 mente versos cumpliméntanos, que me llegaban envueltos 

 en una nube de tierra; sus intenciones eran buenas, pero es- 

 tando muy cansado me dormí como un ingrato en medio de 

 la sinfonía. Apenas habia apuntado el sol, me levanté 

 para bañarme en el arroyo, que pasa por el pueblo, y en se- 

 guida de tomar un mate, salí á cazar hasta la hora de almor- 

 zar : el resto del dia lo pasé sacando bosquejos y estudiando 

 la botánica de la vecindad. 



Me habia comprometido con un amigo á llevar una carta 

 á un chacarero de cerca de Barrero, y partí solo al dia si- 

 guiente para cumplir con mi promesa. Encontré que cerca 

 quería decir la distancia de tres leguas, entre las colinas. 

 Llegué á tiempo para cenar, y en aquel remoto lugar, mi vi- 

 sita fué recibida con gusto. Consistía la familia en un estan- 

 ciero, su esposa, dos niñas crecidas y varios hijos menores. 

 Hablaban muy poco el español, pero me encontré muy pronto 

 á mis anchas en la casa. Era muy tarde para volver, de 

 manera que me quedé por la noche. Cuando me desperté la 

 mañana siguiente, llovía á cántaros, y continuó lloviendo por 

 tres días ; los caminos, como que seguían la base de las mon- 

 tañas eran intransitables, mientras durara la tormenta. Sin 

 embargo, el tiempo se me deslizó rápidamente, hice bosque- 

 jos de cuanto había por la casa, figuritas de papel para 

 las criaturas, estudié el guaraní con las niñas, que se intere- 



