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iiüs padres jesuilas plantaron por primera vez la cruz cu el Pa* 

 raguay, encontraron en aquel lugar una gran aldea india con 

 sus campos de maíz y mandioca. Predicaron el evanjelio 

 *como de costumbre, pero los habitantes rehusaron convertirse 

 y á mas de esto, no quisieron tener trato con ellos ; prefirien- 

 do comer mandioca, lomar mate, fumar sus cigarros y vivir en 

 deplorable ignorancia antes que recibir la civilización y el cris- 

 tianismo— es decir, preferían antes que adorar ídolos rendir 

 culto al sol naciente, antes que hincarse en templos lujosamen- 

 te pintados hacerlo en los solemnes y seculares bosques, don- 

 de sus padres habían orado y temblado en presencia de un 

 misterio que no podían comprender, ni se atrevían á nom- 

 brar sino con una esclamacion de asombro. « ¡ Tupa, que! » 

 (¿qué es esto?) y en fin á que sus buenos amigos los padres 

 los convirtiesen en bestias de carga. Como es de suponer una 

 conducta tan mala y perversa no podía sino atraerles un casti- 

 go ejemplar. Los padres, indignados con su impiedad y dis- 

 gustados con su obstinación se retiraron maldiciendo amarga- 

 mente álos paganos. La misma noche el agua del único pozo 

 del pueblo se levantó rápidamente, corriendo cada vez mas 

 lijero hasta lanzar una caudalosa corriente. Un loro pertene- 

 ciente á un hombre que habia dado á sus huéspedes un pedazo 

 de chipá, voló alrededor suyo gritando, ¡ Terri-ho ! ¡ terri-ho ! 

 (idos, idos). El hombre se levantó y huyó aterrorizado delante 

 de la inmensa creciente, pero los demás infelices dormían 

 profundamente en sus hamacas, y jamás volvió á vérseles. Al 

 dia siguiente al salir el sol, las profundas aguas de la azulada 

 laguna corrían por encima de la maldita población, y hasta los 

 mismos pies del fugitivo, que habia caído enteramente des- 

 fallecido en la pendiente de las cordilleras ; «i Sigue crecien- 

 do la laguna, le pregunté? -No mi teniente. Los buenos 

 padres regaron la margen con agua bendita : se detuvo al ins- 

 tante y desde aquel tiempo hasta hoy día, ha permanecido 

 como lo vé vd. ahora. » 



La noche estaba muy avanzada cuando llegué al pueblo 

 « Barrero Grande » — ciudad grande y notablemente aseada. 

 Me recibió admirablemente el comandante Don Justo Fran- 



