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guaya. En un pic-niG, al cual fui invitado poco después de mj 

 llegada, las señoritas que tenia á uno y otro háo ele- 

 jian los mas tentadores bocados do su plato y diciendo en 

 seguida « Toma Señor yi me rellenaban la boca con ellos. A su 

 vez, esperaban que les cortase la carne. 



He dicho que las mujeres carecen completamente de toda 

 clase de educación, al punto que es muy raro encontrar una 

 que sepa leer y escribir. Sinembargo, los hombres casi todos 

 saben hacer ambas cosas. En cada pueblo ó aldea habia una 

 escuela primaria, costeada por el gobierno, en donde se ense- 

 ñaban á los niños estos sencillos conocimientos y los rudi- 

 mentos de la aritmética. Pero nunca encontré un hijo del 

 pais que supiera resolver con propiedad una cuenta de partir 

 denominados, y la facilidad con que nosotros los estrange- 

 ros, al servicio del pais, resolvíamos los diferentes problemas' 

 era para ellos una fuente inagotable de admiración. 



Poco después de mi llegada á la Asunción tuve motivo de 

 ir á la tesorería para percibir mi sueldo ; siendo la primera vez 

 que vcia al señor colector, llevé conmigo una traducción de mi 

 contrato, y una anotación de la suma que necesitaba. Le en- 

 contré en la oficina de pago, habitación que tenia como diez 

 pies cuadrados, pero que era muy alta, con paredes blanquea- 

 das, y cielo raso de palmas, adornado con col gaduras de tela 

 raña, y en uno de los rincones con un inmenso hormiguero de 

 hormigas blancas. Ocupaba el centro una mesa cubierta con 

 una bayeta verde, muy sucia y manchada con tinta; detras, 

 estaba sentado el habilitado, viejo poco pretencioso al parecer, 

 muy moreno, y que tenia el aire de vivir eternamente perple- 

 jo. A su lado estaban dos oüciales vestidos á la moda del ciu- 

 dadano del pais. Sobre la mesa se veia un montón de papel 

 moneda, un tintero lleno de moscas, algunas plumas vetera- 

 nas, y el inevitable arenillero ; en el fondo se hallaba un baúl 

 de cedro americano que estaba abierto, unos cuantos libros, 

 un montón de pesos plata, y una bandeja llena de sucios do- 

 blones de oro. En la puerta^ cuidando todo, estaba un centi- 

 nela, vestido de bayeta colorada, con un ridículo sombrero, 

 compuesto de cuero y bronce, que no podria compararse con 



