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ficio de dos pisos, sin gusto alguno y que sirve para los Lesa, 

 manos ó levées del Presidente. Un teatro nuevo, diseñado por 

 el arquitecto italiano ya mencionado, estaba medio concluido 

 cuando llegué al país, y queda todavía en el mismo estado ; 

 en realidad es muy grande para la población y es necesario 

 que pase un siglo para que le cuadre; el arquitecto declar¿ 

 con toda injenuidad á Mr. Wiiytehead que no se hallaba capaz 

 de concluirlo. López emprendía con el ardor febril y el entu- 

 siasmo de una criatura, toda clase de proyectos nuevos, pero 

 cansándose pronto, se aplicaba á alguna otra cosa que le era 

 mas atractiva. De este modo, hizo comenzar un palacio, una 

 iglesia nueva, un ferro-carril, un nuevo arsenal, una nueva 

 aduana, un correo, un plan para una hermosa casa da gobierno 

 y una esplanada, sin concluir ninguna de estas obras; en efecto, 

 dos de ellas á la vez habrían sido mucho para él; de ahí re- 

 sulta que el frente de la estación del ferro-carril , cons- 

 truido á gran prisa, se está derrumbando ya ; las macizas 

 cornisas de la aduana fueron casi demolidas por una tormenta 

 de granizo, y el teatro es un desierto completo de arcos y ele- 

 vadas murallas. Habíalo que se llamaba la Biblioteca pública; 

 pero siendo teolójícos casi todos los libros, nunca supe que 

 hubiese quien los leyera. López, sin embargo, los utihzó con 

 su buen tino de costumbre. Hizo cortar los inmensos tomos 

 para convertirlos en cohetes y fuegos artificiales. Vi practicar 

 un dia esta operación sobre una biblia hebrea y latina — modo 

 muy sud-americano de difundir los conocimientos útiles. (1) 



En todo el país, las ventanas de las casas están protejidas 

 por fuertes rejas de fierro, que les dan la apariencia de cárceles; 

 y los postigos, las puertas y sus cerraduras son macizas, por- 

 que los paraguayos son hábiles ladrones y rateros incurables. 

 Me gustan las antiguas casas españolas con sus murallas ma- 



(1) Es verdaderamente criticable el uso que de los libros se hacia en el 

 Paraguay, pero es ridículo que el jefe de la fábrica de los cartuchos que 

 se quemaban contra la civilización, lanze un apostrofe tan rudo ú los sud- 

 americanos. 



La razón que puede disculpar al Sr. Masterman, es la ignorancia pro- 



