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Está limitado al Este y al Sud por aquel rio de islas, el Pa- 

 raná, y al Oeste por el Paraguay. Su frontera Norte no puede 

 definirse bien porque no está separada do la provincia brasi- 

 lera de Matto Grosso, ni por un gran rio, ni por una cordillera 

 continua de montañas, y la cuestión de límites en estas regio- 

 nes está siempre pendiente. 



El Paraguay reclamaba también algún territorio al Sud-Este 

 del Paraná, pero este pertenece claramente ala provincia de 

 Corrientes ; y una parte considerable del gran Chaco, distrito 

 inesploradoal Oeste del rio Paraguay, que es aparentemente 

 un desierto de lagunas y esteros, atravesado por rápidos tor- 

 tuosos y turbios ríos. Este reclamo no tenia otro objeto que 

 dar al Paraguay el dominio de la embocadura del Bermejo, 

 rio caudaloso, que partiendo desde Bolivia puede llegará ser 

 la via natural de un gran tráfico, y la mas importante sa- 

 lida para los productos de aquel pais ; hoy dia, ni una canoa 

 flota sobre sus turbias aguas. 



El Sudoeste del Paraguay, que es el lado por donde jene- 

 ralmente penetra el estrangero, es bajo y llano, y por una 

 distancia de muchas leguas pantanoso é intransitable ; esto es 

 loque se llama el distrito de los esteros ó parajes inundados. 

 El terreno por ser arcilloso y lleno de selenites, retiene el 

 agua sobre su superficie, aun mas allá de estos lugares, y en 

 la estación lluviosa se forman inmensas pero bajas lagunas, pa- 

 recidas á los mismos esteros. Cuando se aproximan los grandes 

 calores se van secando poco apoco, dejando luego en pos de sí 

 una tierra gris llena de grietas y cubierta de un pasto resistente, 

 y de pequeños arbustos. 



Cuando el rio sale de madre, las aguas se estienden á gran 

 distancia de sus márgenes, sin dejar nada que indique su 

 curso ó que señale la navegación de las cenagosas lagunas, si- 

 no los tristes palmares cuyas cabezas dominan apenas la pers- 

 pectiva. 



Estos distritos son muy mal sanos como es de suponer, pero 



no dejan de ser de gran importancia para la cria de ganado. 



Antes de la guerra, inmensos rebaños los poblaban, pero si 



