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descendientes de los mismos indios. Esíos últimos, por ser 

 los mas numerosos, formaban la gran masa del pueblo y se 

 hallan solamente un grado mas arriba de la escala social que 

 los salvajes de las pampas. La primera clase, que era la su- 

 perior, fué casi eslerminada durante el primer año de la guer- 

 ra, lo que fué un motivo mas para que las otras prestasen á 

 López una obediencia ciega, una obediencia casi tan insensa- 

 ta como la de un buey para con su amo, pero que en la Eu- 

 ropa ha sido tomada por la adhesión y el patriotismo. A causa 

 del sistema adoptado por los jesuítas, que fueron los 

 primeros que los reunieron en comunidades y les dieron el 

 conocimiento suficiente para sentir la inconmensurable supe- 

 rioridad de sus maestros ; sistema que puso desde luego en 

 mano de los amos toda la dirección de sus negocios, y aun los 

 mas minuciosos detalles de la vida, los paraguayos nunca han 

 procurado pensar ú obrar por sí mismos, y la obediencia ciega 

 es en ellos casi un instinto. 



Privados de la protección de los únicos hombres que hubie- 

 ran podido resistir con éxito la tiranía de López, habían adqui- 

 rido por la educación, por el hábito, y por muchos años de un 

 despotismo férreo, la creencia de que toda oposición á la vo- 

 luntad del gobernante era el peor de los crímenes ; y no du- 

 dando jamás la fábula de que los brasileros deseaban redu- 

 cirlos á la esclavitud, han peleado sin esperanzas ni probabili- 

 dades de éxito por cuatro largos años. Y aun ahora, reduci- 

 dos como están á la centésima parte de su primitivo número, 

 continúan peleando en defensa de un hombre, que recompensa 

 su adhesión con la ingratitud, y su obediencia con inauditas 

 crueldades. 



La admiración del mundo por su coraje y sufrimiento reci- 

 be un rudo golpe, cuando se conoce la verdad de los hechos ; 

 un pueblo que pelea valientemente y sin esperanza en defen- 

 sa de su libertad, y en que sucumbe hasta el último hombre 

 antes que rendirse, es un espectáculo que despierta nuestras 

 mas nobles simpatías ; pero una cuadrilla de esclavos, que 

 resiste locamente á los hombres que les ofrecen la libertad y 

 la independencia, y que, sin conocimiento de su propia degra- 



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