

INTRODUCCIÓN 



En Octubre de i 861 entré al servicio de la República del 

 Paraguay, conao farmacéutico principal del ejército, y llegué 

 á la Asunción en la tarde del 25 de Diciembre del aiismo año. 



D. Carlos Antonio López era Presidente en aquel tiempo, y 

 bajo su administraccion habla poca ó ninguna probabilidad 

 de que la paz, que hacia años se disfrutaba en el Paraguay, 

 fuera interrumpida. Me aseguraron además sus agentes en 

 Inglaterra, que el pais progresaba y que el pueblo era civili- 

 zado. Aparentemente, tal vez, lo que me decian era verdadero ; 

 los paraguayos tenian maneras agradables, una conversación 

 fácil, y la clase superior se presentaba por lo general bien 

 vestida ; pero la civilización de un pueblo consiste en algo 

 mas que esto. Los paraguayos eran ciertamente civilizados 

 si se les comparaba con sus vecinos, los indios del Chaco, 

 con los Payaguás ó con los Guaycurús, y seria injusto juzgar 

 de ellos ó de sus actos por la norma europea y por reglas sola- 

 mente aplicables á naciones que han gozado largamente de 

 una civilización absoluta. Digo esto, para demostrar que no 

 me espuse voluntariamente al peligro, así como para evitar 

 que se juzgue con demasiada severidad á un pueblo que es- 

 timo y compadezco. 



Debe recordarse que la población del Paraguay se compone 

 de dos clases relacionadas, pero distintas ; á saber : los descen- 

 dientes de los colonos españoles, mas ó menos cruzados con 

 los guaranís y otras tribus indias indíjenas del Paraguay, y los 



