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Los arrestos fueron mucho mas numerosos y se notaba 

 una indescribible ansiedad por saber cómo terminaria todo 

 esto. Sin embargo, para el recien venido, la Asunción ofrecía 

 el aspecto de un pueblo próspero y feliz. El Semanario, 

 único diario del pais, bajo la inspección inmediata de López, 

 estaba lleno de entusiastas elojios sobre el progreso del 

 Paraguay, y sobre las virtudes y sabiduría de su « provi- 

 dencial gobernante, » que le hacia la mas grande y envidia- 

 ble de las repúblicas. 



Toda fiesta y todo dia notable en la historia del país se 

 aprovechaba para dar banquetes y bailes y para hacer discursos 

 públicos ; así es que las personas que no podían ver las cuerdas, 

 ni la mano que móvia los títeres, hubieran creído al Paraguay 

 la nación mas feliz del mundo, y á López el mas benéfico de 

 los presidentes. 



Con motivo del primer aniversario de su elección, se gastó 

 una inmensa cantidad de dinero en adornar las plazas públi- 

 cas, en fuegos artificiales y en banquetes. Se construyó en 

 la calle principal un hermosísimo arco de triunfo, y en la plaza 

 del gobierno un inmenso salón de madera. El Estado corría 

 con los gastos principales, pero maclios ricos ciudadanos die- 

 ron también su parte. H(3 dicho que el río se retira gradual- 

 mente de la Asunción, y que ha dejado en dirección norte 

 una serie de lagunas poco profundas, y en las que abunda la 

 Victoria réjia. Cuando el rio está bajo, una ancha playa de 

 arena, llamada Riheria, se estiende por millas entre la márjen 

 de las lagunas y las altas barrancas de la costa. 



Allí se construyó una inmensa plaza de toros, tan grande 

 que cabían paradas y sentadas varios miles de personas. La 

 arena, que estaba descubierta, tenia cincuenta yardas de diá- 

 metro, pero con el objeto de poner á los espectadores á cu- 

 bierto de los rayos del sol, la rodeaba una ancha zona de tela, 

 bordada con coronas de flores, banderas y ramos de palma. 

 En frente del corral en que se hallaban los toros, se veia una 

 sucesión de palcos adornados de paño escarlata y cortinas de 

 muselina ; el que ocupaba el centro pertenecía al presidente 

 y á los ministros de Estado, los otros estaban destinados para 



