^ 43 — 



una memorable ocasión á la que me referiré luego, que solo 

 las personas inmediatas podian entender lo que decia. Hasta 

 el momento en que fué á Humaita me recibía siempre muy 

 bondadosamente, levantándose cuando entraba, y dándome 

 la mano (honor rara vez concedido á un hijo del país) con 

 mucha familiaridad. 



En 1854, partió para Francia é Inglaterra, con el objeto de 

 negociar un tratado de paz y comercio entre estos estados y el 

 Paraguay. Permaneció en Paris largo tiempo, de donde intro- 

 dujo dos novedades— el uniforme francés para los oficiales, y 

 una querida para sí mismo ; esto último fué el paso mas fa- 

 tal que dio en su vida : y puesto que esta señora ocupó por 

 fin un lugar muy importante en los negocios del Paraguay, y 

 que, por sus malos consejos fué, según ci eo, la causa remota de 

 la terrible guerra que ha arruinado completamente al país, me 

 veo en la obligación de consagrarle unos renglones. 



Sus padres eran irlandeses, pero nació en Francia, donde se 

 casó con un cirujano del ejército, que entiendo vive todavía, 

 de suerte que suprimiré su verdadero nombre para llamarla 

 madame Eloisa Lynch, apellido por el cual se la conocía en el 

 Paraguay. Era, cuando la vi por primera vez, una alta, rolliza 

 y hermosísima mujer, y aunque la edad y los muchos hijos que 

 tuvo, habian deteriorado su belleza no tengo dificultad en 

 creer la historia, de que los pobres paraguayos se quedaron 

 pasmados de admiración cuando llegó, creyendo ver desem- 

 barcar en la Asunción un ser del otro mundo, á tal punto los 

 conmovió su fausto y encantos. Su educación era lucida, ha- 

 blaba igualmente bien el inglés, el francés y el español, daba 

 magníficas comidas, y podia beber, sin que la marease, mas 

 champagne que ninguna otra persona que yo haya visto jamás. Se 

 comprende, desde luego, que debia ser inmensa la influencia 

 que ejercía esta iníelijente, egoísta y desapiadada mujer, sobre 

 un hombre como López, que por ser arrogante no dejaba de 

 ser también débil, vanidoso y bestial. Con un admirable tino, 

 le trataba aparentemente con suma deferencia y respeto, mien- 

 tras que en realidad hacia de él lo que le daba la gana, y era 

 bajo todos respectos la soberana del Paraguay. Tenia en vista 



