- 121 — 



rais pero no me toquéis á los heridos.» No se debe imajinar 

 por esto que me opongo á tener buenas enfermeras en los 

 hospitales; pero sí, y decididamente, á emplear con este obje- 

 to mujeres aficionadas y bonitas de diez y seis años de edad. 



Dicho esto las dejaba entregadas á la refinada atención de 

 mis colegas y entraba en la sala N^ 1. 



Era un elevado salón, que tenia cien pies de largo y veinte 

 y cinco de ancho, el techo consistía en troncos depalmas y de 

 bambeas colocadas bajo tejas macizas, el lodo ennegrecido 

 con la acumulación del humo y de la tierra de cincuenta años; 

 el piso de baldosa era húmedo y desigual. Las ventanas que se 

 hallaban todas de un lado, eran bajas y aiígoslas, y las estremi- 

 dades de la sala estaban envueltas en la sombra de la oscuridad. 

 Llenaban todo el espacio camas muy rudas hechas de palos 

 unidos uno al otro con una red de huascas. Estaban coloca- 

 das lo mas cerca posible una á la otra, dejando apenas lugar 

 para pasar entre ellas; porque aunque el ho?pitaI no deberla 

 contener mas de Irescionlos hombres, se hallaban dentro de 

 sus paredes casi el triple de este número. 



Al entrar encontraba en cada cama un herido, algunos en 

 colchones rellenados con musgo y oíros sobre huascas que 

 dejaban profundas huellas en su carne, cuanlo la (enian. La 

 mayor parte estaban desnudos y sin mas abrigo que las ven- 

 das que les ligaban las herida» y sus destroza Jos miembros ; 

 ó tenian por toJa cobija el (risto resto do una sábana. No 

 habla frazadas aunque hacia mucho íáo y humedad. El aire 

 era tan sofocante y fétido, (pío los que entraban no podian 

 respirarlo, porque como los desgraciados tiritaban de frió, in- 

 sistían en cerrar los postigos de Jas ventana?, y á pesar do 

 esto, las salas estaban llenas de visitas, sobre todo de mu- 

 jeres. 



Al rededor de una de las camas, se vein á una familia entera 

 hablar cariñosamente con un hijo ó hermano herido ; en sus 

 ojos, hacia poco mustios, se refleja-ba la felicidad que chis- 

 peaba en los suyos; porque les habia dicho el médico que 

 quedaría estropeado para toda su vida, y que jamás lo 

 obligarían á tomar servicio. Estos infelices salvajes, son muy 



