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Aunque los duros y tenaces combates tenían la palabra, no 

 se olvidaba la diplomacia. Los brasileros hablan probado la 

 suya característicamente, ofreciendo grandes recompensas á 

 los desertores y López se vengó poniendo en la vanguardia ofi- 

 cíales prisioneros para inducir á sus soldados á desertar . 

 Un miserable y raquítico teniente brasilero, que se ha- 

 bía distinguido mucho en esa carrera y que en vista de su 

 foja deservicios fué puesto en libertad en la capital, para espiar 

 á Mr. Washburn, me contó con muchas contorciones de ros- 

 tro, hasía qué punto un bayonetazo aplicado en la parte poste- 

 rior estimulaba su elocuencia en es(as ocasiones. «Habla 

 hombre» «Grita á los Gambas» le decían alegremente los para- 

 guayos mientras pinchaban las piernas con las bayonetas 

 al infeliz brasilero, parado en el parapeto. 



En Setiembre de 1866, después de la toma de Guruzú, López 

 quiso tratar formalmente y propuso una entrevista personal 

 entre él y los gefes aliados. Estos no tardaron en contestar 

 afirmativamente, y la conferencia que prometía los mas hala- 

 güeños resultados, tuvo lugar el 12 del mismo mes. Pero el 

 éxito no correspondió á las esperanzas de nadie. López con- 

 sintió en negociar sobre la base de que los aliados se retirasen 

 del Paraguay, haciendo él otro tanto en Matto Grosso y apla- 

 zando la cuestión de límites para quo fuese resuelta por arbi- 

 traje. Estas condiciones fueron rechazadas in limine, insis- 

 tiendo los brasileros como sine quo non en que López renun- 

 cíase á la presidencia y saliera del Paraguay. El día siguiente 

 dijo López que el pueblo no le permitía aceptar semejantes 

 proposiciones, que no podía abandonar un país que quería 

 tanto, agregando otros disparates ofensivos á la verdad y al 

 sentido común, y la conferencia fracasó. Después del desastre 

 de Curupaity toda esperanza de arreglo fué por supuesto im- 

 posible; el orgullo de los brasileros herido en lo mas vivo, no 

 les permitía tratar. 



El Semanario estuvo lleno por semanas enteras con mani- 

 fiestos patrióticos y panejíricos del Presidente, en que se en- 

 salzaban sobre todo, su jenerosidad y humanidad por ofrecer 

 coudiciones de paz á sus desmoralizados y moriljundos enemi- 



