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an(cs de empezarla guerra hubioso declarado francamente al 

 injenicro en jefe Mr. Wliylehead y al cirujano mayor Síewnrd, 

 lo que habia de suceder, y pedidoíes su opinión, estoy seguro 

 de que liubiera recibido excelentes y valiosos consejos; el país 

 fuertemente atrincherado por la naturaleza, se hubiera vucKo 

 inespugnable merced á los conocimientos y á los infinitos re- 

 cursos de Mr. Whyíehead, Fobrc lodo, conlra un enemigo (an 

 despreciable como el Brasil; y la terrible morfandad que casi 

 destriijó su ejérci(o antes de entrar en campaña, se habria evi- 

 tado sise hubieran consulíado los médicos y adoptado sus con- 

 sejos. 



Pero «los Dioses ciegan á los que quieren perder» y el casü- 

 go desús crímenes parecía sa sombra; y con todo esto, nunca 

 dejaba escapar la oportunidad de dar un golpe de mano, y con 

 el apoyo de los artesanos ingleses, que estos le prestaban gus- 

 tosos, sacó el mejor partido que pudo de sjs limitados recur- 

 sos . 



Una de las mas antiguas defensas de Humaitá, consistía en 

 una cadena tendida de una márjen del rio á la otra, por Don 

 Garlos López; cuando se rompieron las hostilidades, se anadie • 

 ron dos mas, y las tres eran sostenidas por lanchas y estiradas 

 por medio de cabrestantes colocados en la costa. Estas lan- 

 chas servían también de prisiones flotantes, y adentro de una 

 de ellas se hallaba encarcelado el padre Corbalan. Se añadieron 

 también estacadas ; pero estas no dieron el resultado que so 

 esperaba, por la necesi dad de pescarlas cuando el rio estaba 

 crecido. Fueron sumerjidos un gran número de torpedos, de 

 los que algunos tenían enormes dimensiones ; pero la mayor 

 parte voló á causa de his maderas que venían aguas abajo cuan- 

 do el rio estaba crecido, ó de los caimanes que trataban de sa- 

 tisfacer su curiosidad . 



Guando la guerra estalló, las piezas mas fuertes que tenían 

 los paraguayos eran cañones li^os de á 68, pero los artesanos 

 ingleses construyeron en el arsenal algunas excelentes pie- 

 zas rayadas, sobre todo, dos Whitworth de 150, que fundie* 

 ron con las campanas tic las iglesias. Los brasileroá les 

 luminiütrabun las balas ; pero á pesar do estOi sd futidicron 





