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aplastarlo antes que obtuviera la peligrosa supremacía quo 

 buscaba. Creo que el oríjen de la guerra puedo remontarse 

 hasía la época en que López hizo su viaje á Francia en el año 

 1854. Salia de una república semibárbara, remota y casi des- 

 conocida, y las paradas, la pompa, la falsa gloria y los esplén- 

 didos recuerdos de guerras y guerreros de que se vio rodeado, 

 le ofuscaron. El ambicioso sabia que un dia no remoto go- 

 bernaría un pueblo valiente y entusiasta, é imajinaba no 

 encontrar obstáculos para levantar su prestijio entre las na- 

 ciones sud-americanas, hasta el punto de hacerse temible y 

 solicitado. 



Muy luego sus ambiciosos proyectos tomaron cuerpo y for- 

 ma ; una voluntad superior á la suya le dominaba fatalmente, 

 y solo le faltaba que muriera su padre y adquirir el poder 

 absoluto, para precipitarse en una guerra con la primera 

 nación que le ofreciera un pretesto, ó á falta de esto creár- 

 selo él mismo. Pero con vecinos tan pendencieros como las 

 repúblicas revolucionarias del Sud y del Oeste del Paraguay, 

 no necesitaba de la última alternativa ; no tenia mas que 

 hacer causa común con un partido cualquiera y la guerra era 

 inminente. 



A pesar de todo lo que he sufrido, á pesar de las terribles 

 crueldades con que he visto martirizar á otros por López, 

 á pesar de todo en fin, y de la manera severa con que le he 

 juzgado, me causa pena y lástima, el pensar en este período 

 de su vida. Estoy cierto, por lo que vi después, que era en- 

 tonces tan fácil de amoldar como la cera, y si hubiera tenido 

 un fiel consejero, uno solo siquiera, que hubiese desarrollado 

 en él lo que tenia de bueno, y no lo que tenia de malos 

 habríase hecho un celoso, aunque débil gobernante, y hu- 

 biera continuado introduciendo mejoras de igual valor 

 y utilidad á las muy importantes que llevó á cabo durante la 

 vida de su padre. Pero en el Paraguay no existia un Mentor 

 semejante, ni era posible que existiese, á causa del aislamiento 

 en que siempre vivían en el país las personas altamente 

 colocadas. La amiga que escojió en el estranjero, la ambi- 

 ciosa y desapiadada mujer á quien confiaba todos sus secretos, 



